雪豹崽崽不想做炮灰_第47章

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第47章

但这个虚拟世界也不是万能的。高文可以在这里模拟他的“斥力轨道炮”，但却没办法让炮弹上那些胡乱绘制的符文产生作用。这说明这个空间目前还是只能当做试验场来用——将一些已经大致完善的概念物品拿进来做测试，以这个时空高度拟真的特性，他可以在这个过程中收集到大量有效的数据。这毫无疑问将节省大量的研发成本，许多耗资巨大、耗时太长的实测都可以转移到虚拟空间中进行，而且很多危险性太高的东西也可以先在这里面进行测试，等大部分参数调整完善之后再拿到外面进行实际生产——当然，高文估计这个虚拟空间的“拟真”程度也是有极限的，在这里面进行的测试必然会有和真实世界不一致的地方，而且越是复杂、越是涉及到深奥魔法领域的物品，在这里的模拟偏差应该就越大，毕竟永眠者也只是凡人，哪怕他们是用“类神术”的梦境法术制造了这个地方，他们也不可能把现实世界的一切法则都还原进来。但哪怕只有百分之九十的模拟有效度，这个虚拟空间也足以产生让人难以想象的价值了。除了模拟有效度之外，高文更在意的是要如何把这个心灵网络的“计算”功能利用起来。这个虚拟世界的一切都是计算力堆积的结果，无数永眠者用人脑网络构成了一个巨大的计算装置，并“算”出了永恒梦境，然而这部分“计算力”却没办法被直接拿来处理纯粹的数字问题，这大概就是这个异界版的“计算机”跟地球上的电子计算机最不同的地方了。反正至少到目前为止，高文仍然没有找到这个心灵网络的“数学计算接口”，而正是因为没有这个接口，他才没办法利用心灵网络的运算能力直接完成对炮弹上的符文组的优化和重构——这部分工作还是只能交给詹妮和她的符文研究院来完成。但高文对此并没有太多沮丧，他甚至已经做好了永远找不到这个接口的心理准备——永眠者的造物毕竟不是地球上的超级计算机，“梦境法术”说到底也只是法术的一种，魔法世界有着太多的奇妙、特殊之处，他在这个世界已经生活了这么久，必须接受这个事实了。魔法有着它的便利，也有着它的短板，在这个世界上，永眠者们用梦境法术实现了在地球上都未能实现的全沉浸式虚拟现实，但却没办法实现哪怕最原始的电子计算机的数学运算效率——可是高文却相信一点，那就是技术的进步性和可能性，现在找不到“接口”没关系，他相信迟早有一天，这个问题会解决的。在确认所有加密设置都没有问题之后，高文退出了自己创造的“隐秘实验室”。 “梦境之城”中毫无变化。永眠者邪教徒们仍然在城市中来来往往，宏伟的城市仍然金碧辉煌，悬浮在广场上的节点水晶在眼前放射着柔和的光芒，十几个高阶邪教徒正在自己附近把手放在水晶表面组团上网…… 没有人意识到他们的心灵网络出了问题，没有人意识到网络的计算力被人占据了一块，没有人意识到在他们这个虚拟世界的角落中凭空多出了一个新的“挂载物”…… 高文一脸淡然地离开水晶，带着一种随意蹭网都不会被打的成就感走到一旁，他看着眼前这座辉煌的城市以及在城市中活动的邪教徒们，渐渐陷入了思索。第0293章奇怪的偶遇高文离开了容易引人注视的水晶广场区，但也没有向着城市最中心的那座巨大宫殿式建筑物前进——那座巨大宫殿很可能就是永眠者最高权限的所在地，虽然他在这个网络中有着很高的权限，也成功找到了心灵网络中的不少漏洞，但暂时他还没有过于冒险的打算，若非必要，他是不打算再去需要更高权限的地方了。他沿着一条铺满落叶的美丽步道离开了安置水晶的地方，在一处清幽的花园中停了下来，这里只有很少的永眠者在活动——他们似乎也是在这里休憩的，这些邪教徒就好像普普通通的市民一样，在花坛之间缓步慢行，或坐在长椅上随意闲谈，如果不是知道这个虚拟世界的真相，恐怕甚至连高文都会被这安宁祥和的外表蒙骗过去。高文思索着“永眠者”这个神秘的邪教组织，思索着他们的未来，思索着他们所创造出的虚拟现实技术，思索着自己建造的那个实验场。这个“永恒梦境”太好用了——哪怕知道它是怎么建立起来的，高文也不能否认这个事实。尽管永眠者建造这个虚拟世界的初衷是为了蛊惑凡人，是为了追求他们自己的永恒美梦，是为了逃避现实，但这个虚拟世界只要应用得当，它的价值就是无法忽视的，高文已经在这里偷偷建立了一个属于自己的模拟实验场，平心而论，他很希望那个实验场能够一直使用下去，甚至整个心灵网络都可以继续发展下去——然而永眠者所用的血腥技术却是个很大的问题。用无辜者的生命为代价构建起人脑阵列……说实话，虽然高文一直认为自己是个不放过任何价值的“榨取者”，但他的“段位”可没法跟邪教徒比，这种玩意儿他还是适应不了的。所以他一直在想办法破解永眠者的技术本质，想搞明白这个“人脑阵列网络”的原理是什么，他想找到改良之法，而且他觉得这个改良之法肯定存在。因为当年的梦境教会各种神术里可没有要用人脑来充当施法基质的——不需要用到人脑基质，梦境神术也可以实现人类思维的链接，而根据德鲁伊自然神术转化成自然法术的方式，神术转化成法术并不需要在施法材料上有什么变化，变化的只是施法过程而已，所以永眠者现在所用的技术肯定是在哪里出了问题。高文一边思索着从永眠者这里偷学技术、构建一种改良的心灵网络的思路，一边冷眼旁观地看着那些在花径与林荫之间活动的邪教徒们。这帮家伙在永恒梦境里的时候看上去还真是一点都不疯狂——他们竟好像真的只是为了在这里面好好过日子才创造出这一切的。作为一个邪教团体，这帮家伙实在严重缺乏敬业精神——真正敬业的邪教徒不是应该在家里睡觉的时候都披着一身黑斗篷，上个厕所都要用画着山羊头的厕纸么？你们真的搞了个理想天国然后全员沉迷进去了是怎么个意思！高文心里忍不住犯着嘀咕，越是在这座梦境世界里呆的长久，他就越是忍不住觉得永眠者教团难以理解，明明他们在外面的世界可以搞天搞地搞空气，折腾的整个王国都鸡犬不宁，可是在这个梦境世界里，他们竟然一个个都成了优雅有礼的好居民，甚至高文在这里滞留这么长时间了，他都愣是没听到有一个人在讨论永眠者信仰的……这帮家伙怕不是都忘了自己其实是邪教徒了吧？就在高文心中犯着这些嘀咕的时候，一个很细又很好听的声音突然从旁边传来，打断了他的思索： “叔叔！我能坐在你旁边么？” 高文心中激灵一下子，但硬生生在表情出现变化之前便强行镇定下来，他淡然地转过头看了一眼，意外地发现那是一个看起来只有十一二岁的小姑娘——她穿着很漂亮的浅白色洋装，留着一头柔顺的浅褐色长发，眼睛大而明亮，嘴唇薄薄的，并且仿佛一直在笑般翘起了一个小小的弧度。这是个很漂亮的小姑娘，而且看上去还挺有礼貌，然而高文可不会被这种浅薄的外表所迷惑——他上辈子可是经历过网络时代的，而且他还知道这个心灵网络支持捏脸功能，那他就更不会被眼前看到的外表迷惑了：天知道这种可爱甜美的小姑娘背后会是个什么样的家伙，说不定不但会抠脚，而且还会在睡觉的时候披着一身黑斗篷，并且上厕所都要用画着黑山羊头的厕纸…… 高文脑海中瞬间就闪过了一个标准的中老年邪教徒的形象，于是眼前笑容甜美的小姑娘顿时就被他用滤镜给加工成了一堆马赛克，他对着这堆马赛克格外淡然地点了点头：“当然可以。” “呼——”小姑娘来到高文坐着的长椅前，转身蹦了一下让自己稳稳当当地落在长椅上，脸上带着开心的笑，“我在公园里跑了好久！真是累死啦！” 就连语气都跟小姑娘一样……高文忍不住感觉一阵恶寒。他知道这个虚拟世界里不可能有真正的小孩子——这是永眠者的精神网络，连接进来的前提就是本身要成为一个虔诚且有一定施法能力的永眠者，一个十一二岁的小孩子怎么可能把自己的精神投射到这个心灵网络里？因此出现在这里的儿童“角色”百分之百都是自己捏脸捏出来的…… 高文扭头看了一眼正开心地晃着小腿的小姑娘，感觉冷汗刷刷往外冒：他总算在这个梦境世界里看到符合邪教徒特点的永眠者了：虽然不残暴，但至少变态啊…… 小姑娘也注意到了高文的视线，她好奇地转过脸来：“叔叔你为什么一直看我啊？” 还……还叫他叔叔！这帮永眠者是TM沉迷网络太久已经朝着变态的道路一路狂奔了么？！高文忍着满脸肌肉的暴动勉强笑了一笑，干脆顺着这“小姑娘”的话说下去：“你家大人呢？” “他们不在啊！”小姑娘摇晃着身子，好像一秒钟都安静不下来，“不过塞丽娜姐姐会照顾我，她住在市中心！” 市中心？那座巨大的宫殿建筑？高文心中一动，一时间甚至都忘记了这个小姑娘背后是不是个中老年邪教徒的问题，如果是梦境之城中心的那座宫殿建筑……那应该是永眠者最高权限才能进入的地方！他忍不住再次认真打量了眼前的小姑娘一眼，对方仍然是一副天真无邪的模样，就好像刚才那些话真是她随口说出来的一样…… 一个永眠者邪教徒，真的会“入戏”如此之深么？高文皱了皱眉，貌似随意地问道：“你叫什么名字？” “帕蒂！”小姑娘欢快地说道，“我叫帕蒂·葛兰。” 一个并未听过的名字，姓氏倒是听说过……但姓葛兰的人不少，并没什么参考价值。 “叔叔你叫什么？”小姑娘说完之后就眨巴着眼睛盯着高文，一脸好奇的样子。 “……塞尔西，没有姓氏。”高文想了想，随意编造了一个名字告诉对方——这个心灵网络压根没有成熟的ID机制，伪造名字简单的很，不管眼前这个小姑娘的真身有多大本事，她也不可能查到自己这个钻漏洞进来的非法入侵者的真实身份是什么。 “哦，好奇怪的名字，”自称帕蒂的小姑娘点了点头，似乎还想跟高文说些什么，但就在这时，有人在对面叫了她一声，这姑娘立刻高兴地从椅子上蹦下来，对着声音传来的方向使劲摆手，“听到啦，塞丽娜姐姐！” 高文循着声音看去，看到一个身穿淡紫色长裙、脸上带着紫色面纱的年轻女子正站在对面的花坛旁边，那女子的视线正从他身上扫过。高文表情淡然地对女子点点头，帕蒂则对着他很夸张地鞠了一躬：“塞尔西叔叔！我要走啦！” “嗯，很高兴认识你，下次再见。” 高文算是礼貌地跟小姑娘道了个别，随后便看到这个自称帕蒂的女孩一路连蹦带跳地跑到了那个戴着面纱的女子身旁，她兴奋地拉着女子的手，嘴巴飞快地说着什么，似乎是在讲述自己一天的见闻并且顺便跟对方介绍新认识的“塞尔西叔叔”，高文看到那个面纱女子弯下腰整理了一下帕蒂有些乱掉的裙摆，随后便再次把视线转移过来。女子无声地对高文点了点头，微微弯腰致意，然后牵着小女孩的手离开了这里。高文就全程面无表情地看着这一切，直到两人离开花园，直到她们的身影消失在一道墙后。一种怪异的感觉在心中盘踞不去，高文晃晃脑袋站起身来，决定离开这个地方。他中断了自己和心灵网络的连接，任凭自己的精神感知在一片虚无中飞快地旋转、下坠，并彻底回到那个真实的世界。一睁眼，他就看到琥珀正瞪着眼睛坐在自己对面，表情严肃的跟盯着钱袋子似的。高文眨了眨眼睛，正瞪着眼的琥珀激灵一下子反应过来，然后就是被吓了一跳：“哇！” “你还哇——你吓我一跳，”高文活动着略有点僵硬的脖子，“你这是干嘛呢？” “看着你啊，”琥珀一脸理所当然，“不是你让我在旁边看着么？” 高文嘴角抖了一下：“额……也没让你这么看着。” “话说你刚才真的跟睡着了一样诶，”琥珀确认高文已经清醒过来，立刻就好奇地凑上前，像研究什么稀有生物似的绕着后者转来转去，“你真的是在睡觉？你梦见啥了？” 高文无奈地看了这家伙一眼：“我看见个小姑娘行了吧？” 琥珀绕来绕去的动作顿时僵硬下来，下一秒她就一脸惊悚地跳到了两米开外：“你你你……你连小姑娘都不放过啊？！” 高文还没来得及吭声，这家伙就又冒出一句：“所以那本写你跟八十多个公主谈恋爱的小说其实是个纪实文学？！” “你站那别动！” 第0294章雪松镇三分钟后，琥珀揉着脑壳站在高文面前，一脸怨念：“我就跟你开个玩笑，你至于真敲么……” 高文一边搓着手指头一边随口说道：“平常敲瑞贝卡习惯了，不太适应你这种没开过光的脑壳……” 琥珀一听对方这态度就知道趁机敲一笔医药费的打算是落空了，她抬起眼皮看了高文一眼：“话说你刚才到底是什么情况？突然就睡过去了——你可别说那是冥想啊，虽然我不是法师，但我又不是没见过冥想。” 高文揉着额头，脑海中还回忆着自己在心灵网络中的经历，他突然抬头问了一句：“我这次一共‘睡’过去多长时间？” “……大概一个小时？”琥珀翻着眼睛想了想，“哎你别转移话题啊，我问你正事呢……” “只有一个小时么……”高文微微皱起眉，“跟上次的时间流逝比例似乎还不一样……难道越是在网络的最深层，时间的流动就越是缓慢么？” 紧接着他脑海中便否定了这种不严谨的说法：不应该说是时间的流动有变化，而应该是人类大脑在虚拟世界中的运行速度和主观上的时间感受与实际有所偏差，这种“加速”现象在梦境中是很常见的…… 琥珀看高文始终不搭理自己，反而一个人嘀嘀咕咕地貌似陷入了思索之中，顿时有点生气地鼓着腮，但却没有继续打扰，而是静静地等着高文回过神来——她已经发现高文目前有点容易走神、精神恍惚，这种反常的精神状态很可能跟之前那一个小时的“冥想”有关，琥珀虽然平常大大咧咧冒冒失失，但关键时刻还是能分清轻重缓急的。片刻之后，高文回过神来，他看着眼前的琥珀，短暂犹豫之后还是选择不把关于心灵网络的事情告诉对方。并非是他不信任这个半精灵姑娘，而是为了安全起见——永眠者的手段诡异，更有很多在不经接触的情况下便神不知鬼不觉影响别人心智的“类神术”，那些邪教徒现在是被他暂时震慑，不敢对他出手，但保不齐邪教徒里面会有几个思路精奇的家伙去窥探他身边之人的记忆，所以在有十足把握之前，他还不能暴露自己已经成功入侵永眠者心灵网络的事实。 “我在做一件很机密的事，需要偶尔进入这种特殊的‘休眠’状态，”高文对琥珀说道，“总有一天我会告诉你这个秘密，但目前我还不能说。” 琥珀撇撇嘴：“嘁……神神叨叨的。” 高文的回答并没有说明任何东西，琥珀知道自己挖出来的这个“老粽子”恐怕又在阴谋算计着什么东西，而且看他这次神神叨叨谨慎细致的程度，这次的算计规模恐怕会比以往任何一次都大。她很好奇，但她决定不问。高文看到琥珀的表情则点了点头：就如他了解的那样，看似大大咧咧的琥珀也有着独属于她的聪慧和理智，这个半精灵姑娘不会继续在这个问题上纠结下去了。 “你帮我把上次没画完的加速轨道图纸拿来，就在左边书架旁的那个柜子里，”高文伸了个懒腰，调整了一下自己在书桌后的坐姿，“我刚才睡梦中突然顿悟，想到一点需要修改的地方……” “顿悟是个什么意思！而且看你这满脸疲惫的样子，你确认自己不用休息一下？这就要继续画图纸？” “我得赶紧画下来，要不卡迈尔和尼古拉斯蛋那边就要做无用功了……” 琥珀一边走向书架一边不住地念念叨叨起来：“你这么搞迟早猝死我跟你讲……你真猝死了我还得给你挖坑，到时候你那俩孙女还不一定给我涨工钱……” 高文一脸的不解：“你怎么就这么执着要等我死了给我挖坑呢？” “废话，当初我把你挖出来的，我做事有始有终的……” 高文觉得自己刚才还是敲的轻了——这半精灵脑壳虽然没有瑞贝卡硬，但她的嘴是真欠抽啊！同一时间，在黑暗山脉延伸段的东部，边陲小镇“雪松镇”中。这座小镇是在安苏和提丰的边境线上为数不多的集镇之一，提丰人在两百年前便建立了它，并将其作为边境上的猎户、商旅、士兵们的歇脚之处，两百年的发展并没有让这座镇子变得繁华，反而因为最近几十年提丰和安苏之间关系不断恶化，小镇也随之变得萧瑟、紧张起来。冬季的夜晚总是很早降临，昏暗的天光下，不大的集镇被前几日降下的积雪覆盖着，不少地方的积雪因人畜踩踏而变成了泥泞，将镇上街道染的愈发肮脏破败，冷清的街道上行人很少，为数不多的常住居民此刻都窝在家中躲避外面的严寒和北风，在街道上行走的人除了提丰帝国的巡逻兵卒之外，便只有佣兵、冒险者打扮的武装者，而后者也都显得行色匆匆，基本不会在街道上过久逗留——那很容易引来麻烦。自从两国关系跌入冰点，这条线上的商旅便近乎断绝，小镇最重要的经济支柱由此受了不小的打击，再加上今年冬天的霜雪格外厉害，东狼堡又下达了禁止在南部、西部森林中捕猎的禁令，日子便愈发艰难起来，能在这个时候上街游荡的，除了士兵，也就只有趁着打仗聚集到此讨生活的“亡命之徒”了。佣兵和自由冒险者，对于平民百姓而言着实跟亡命徒没多大差别。镇子上仅有的酒馆是这地方唯一还算热闹的场所，在夜幕完全降临之前，这里便已经点上明亮的灯火——用燃石粉末混合动物油脂制成的半凝固油膏是帝国兵们从东边带来的新事物，这种油膏燃烧时会发出难闻的气味，但其明亮持久的光芒和低廉的价格很受下层社会的青睐。在“油脂灯”明晃晃的光照下，酒馆里的佣兵和冒险者三五成群地聚拢在一起，他们举着冒泡的劣质麦酒开怀畅饮，大声谈笑，丝毫不在意酒馆中弥漫的各种异味——各种各样令人作呕的异味弥漫在这混乱的空间中，哪怕燃石油膏燃烧时的怪味在这里也没了存在感。而在这混乱、嘈杂的环境中，酒馆的门突然被人推开了，一个披着斗篷的高挑身影闪身进了酒馆，并径直走向吧台。冷风随着木板门的开合灌入室内，坐在门口附近的几个佣兵骂骂咧咧起来，另有一些人的视线则落在了那个披着斗篷的人身上——当那个披着斗篷的人在吧台旁落座，摘下兜帽露出一张美丽的精灵面庞时，几声口哨立刻从各个方向传来。美丽的精灵女猎手随意向后摆了下手，几把飞刀便精准地钉在每一个吹口哨的人眼前的桌面上，随后她手一招，所有的飞刀便在魔力的牵引下又回到了她手上。超凡者，等级很高，心情不好。确认了这三个要素，酒馆里所有人都迅速摆正了自己的位置，该喝酒的继续喝酒，该吹比的继续吹比，该筛糠的开始筛糠，大家继续一团祥和，热热闹闹。吧台后面的酒馆老板则只是冷眼看着这一切，等新客人坐好之后他才上前问话：“还是啤酒？” 这个精灵来过一次，虽然只来了一次，但作为一个酒馆老板，他就必须把对方的面貌记住——更何况这还是个实力很强的家伙，那就更不能忽视了。 “啤酒，”精灵女猎手用一种很有磁性的嗓音说道，她的金发从脸颊两旁垂下，挡住了一些面容，但还是能看出她的神情有些阴郁，“损坏的桌子我会赔偿的。” “不用在意，反正总会有人把刀子扎在上面，”酒馆老板笑着说道，并把盛满啤酒的大木杯子推到女猎手面前，“怎么，没通过关卡？” “戒严了，”女猎手不爽地说道，“竟然开始要东狼堡的通行证……” 酒馆老板笑着：“毕竟局势紧张。” “但以前不是持有佣兵文件或者近期雇佣证明就能通过关卡么？”女猎手抬起眼皮，“什么时候还需要东狼堡的证明了？” “这是最近刚开始的规定，”酒馆老板并不是个佣兵或冒险者，但干他这行的，尤其还是在边境上、挨着东狼堡开酒馆的，他必须做到消息灵通，“据说是因为东狼堡受了袭击，那些帝国兵就开始封锁关卡了……” “袭击？”女猎手的眉毛立刻一扬，“难道和安苏开战了？” “那倒不是，”回答她的并非酒馆老板，而是一个坐在附近的冒险者，这个冒险者看上去很热情——也有可能单纯地只是想要套近乎，他端着自己的酒杯挪到女精灵旁边，脸上带着“我知道内幕”的表情说道，“据说是被一种从未见过的人形魔物给袭击了……东狼堡损失很大，甚至堡垒的城墙都开裂了，那里的将军就下了戒严令，现在整个边境线所有关卡都很严……” “人形魔物！？”女精灵终于露出惊讶的表情，“具体的呢？是从哪来的魔物？” 过来套近乎的冒险者没想到自己真的成功引起了这个看似不好打交道的美丽精灵的兴趣，他拙劣地掩饰着自己的得意之色，一边继续用那种“我知道内幕”的表情说道：“据说是从黑暗山脉里跑出来的，是安苏王国放出来的怪物……但也有人说是从刚铎废土跑出来的……” “……这下问题大了……” 美丽的精灵“女”猎手，索尔德琳·霜叶，意识到这次恐怕没办法用女装来蒙混过关了…… 第0295章同胞？这个突如其来的消息完全打乱了索尔德琳（林）的思绪，在第一时间，他想到的不只是边境封锁会给自己的越境之举带来多大麻烦，更是这件事对提丰和安苏之间的局势将产生怎样的影响！提丰和安苏的关系正处在历史最冰点，但哪怕冰点，和全面战争之间也是隔着一层宣战的，两个国家目前还没有打起来，不只是因为时机不到，更是因为它们各自的最高层仍然在进行最后的统合与准备——安苏方面的局势还不明朗，但在提丰一面，主战派已经占据绝对上风，目前最后的反战派和中立派是挡在那位雄才大略的皇帝面前最后一道障碍。只不过反战一方虽然式微却也并非毫无发言权，仍有几位实权贵族在想办法拖延这场大战，而那位原本力主战争，却在近年逐渐转为中立的裴迪南大公将是决定性的因素——他的表态将决定反战派是否还能继续拖延…… 目前驻守在冬狼堡的“狼将军”安德莎·温德尔，是裴迪南·温德尔的孙女。发生在冬狼堡的战斗情报一定会以最快的速度传回提丰帝国，战斗的详情则会被送到裴迪南大公的面前，而在这之后不久，安苏南境遭到怪物袭击的情报也一定会按照同样的轨迹被送到提丰——反过来也一样，驻守在安苏边境的罗伦家族肯定也已经得到了冬狼堡遇袭的消息，很快安苏的那位弗朗西斯二世也将看到这些情报。这个时代的信息传递虽然迟缓又漏洞百出，但那些位高权重之人仍然有足够的能力可以不计成本地在第一时间得到这些情报，那么这些情报会产生什么影响？稍有头脑和警惕心的领袖都会意识到刚铎废土的威胁。七百年时光确实让人类王国变得贪图安逸，变得迟缓松懈了，但那么大一个刚铎废土就在他们国境线外面摊着，那么多有关古帝国覆灭的历史就在他们图书馆里放着，那么多对抗废土魔潮的英烈画像就在他们墙上挂着（不包括某个死了七百年突然自己爬出来的），只要那些国王和大臣们还没有彻底失了心智，他们在接到畸变体冲出废土的情报之后就会第一时间意识到这是个巨大的威胁：一个共同的敌人。现在索尔德林只想知道冬狼堡遇到的袭击规模有多大，损失又有多大——冒险者描述情况的时候总是习惯夸张，尤其是在自己女装之后，那些男性冒险者在他面前说话更是十句里只有五句能信，虽然索尔德林不太明白为何会这样，但他必须把自己听来的情报好好过滤一下才行。攻击塞西尔领的畸变体最后数量达到了三千多，里面还有可以发出强大魔法轰击的大型个体，那是足以毁灭一座中小型人类城市的怪物大军，结果它们全都倒在了塞西尔南城墙外面，然而塞西尔领那些不讲道理的强大军队与常规部队比起来根本不具备对比性……如果以冬狼堡的军队防御水平，在遇上同样数量的畸变体之后会打成什么样？而且塞西尔领有对付畸变体的专家，冬狼堡的人类军队却从未面对过同样的敌人，这也是个影响因素…… 索尔德林皱着眉，情报太少了，他什么也分析不出来，但他觉得如果冬狼堡真的遭遇了重大损失，那么势必会影响到提丰帝国高层的战争倾向——当然，已经开动的战争机器不是那么容易停下的，可是反战派或许将在这之后重新掌握至关重要的话语权…… 战争可能会被推迟，假如在这个过程中畸变体再次大举进犯的话，那么战争消弭也不是不可能…… 索尔德林摇了摇头，大口喝下杯中啤酒，他觉得自己可能是太过乐观了——他总是很乐观地看待人类，但七百年的游历生涯中他见识了太多人类的蠢操作，这个寿命短暂的种族虽然有着惊人的创造力和学习能力，但“短视”的毛病更让人头疼，像高文·塞西尔那样眼光长远的人在这个种族中可不多见，所以说不定提丰和安苏的统治者压根就不会在意这些威胁，他们还是会打起来…… 就在这时，旁边那个冒险者的声音打断了索尔德林的思索：“美丽的小姐，您看上去忧心忡忡——有什么我能帮忙的么？” 五大三粗的冒险者强装优雅绅士也真是不简单，索尔德林心里这么评价了一下，回以一个礼貌的微笑：“我想通过关卡前往提丰，你能帮忙？” 冒险者的表情略微僵硬了一下，但还是硬着头皮问道：“你这种时候想要通过边境是做什么？” “我要到提丰那边的精灵监控站去，”索尔德林坦然说道，他并不担心在这里说出自己的目的地会有什么问题，“我已经多年没有和故乡联系了——没想到人类之间的摩擦却要给精灵造成这么大的麻烦。” “额……通行证只发给提丰人，或者在冬狼堡里有担保人的异族人和外地人，”冒险者挠了挠头发，“我自己是有通行证，但我没有资格担保别人……” “你的担保人呢？” “我的担保人是冬狼堡的一位骑士先生，但他前些日子已经因为换防返回后方了。” 索尔德林摆摆手：“那就用不着你了。” 索尔德林当然知道这类通行证通常都需要担保人，尤其是他这种异族人就更需要了，要放在往常他可不担心这个，冬狼堡里熟人多的是，可现在他最不希望的就是跟冬狼堡的“熟人”打交道。这位精灵游侠屏蔽了冒险者后面的话，开始思考替代方案——边境戒严程度提高确实算是个意外情况，但还不至于让他这么个经验丰富的游侠没了办法，真正让他感觉冲击的只不过是东狼堡遇袭的消息罢了。要说起怎么穿越边境，他的法子还多着呢——用游侠的身手偷偷绕过整个封锁线，或者莽一波直接从无人区穿过去，要么就找几个多少有点人情的地头蛇搞个假证明，都是办法，哪怕到最后真的没办法了…… 大不了把心一横，把假发一摘，用“武僧德林大师”的身份直接去冬狼堡报道——但说实话这是最没办法的办法，但凡有一点机会他都不愿意走这条路，太TM黑历史了，要不是几十年前的那个夏天用了劣质的胶水导致假发脱落……算了，不想了。索尔德林不小心想到了扎心的往事，顿时纠结的几乎开始牙疼起来，只不过他这纠结的样子在旁边人看来就成了“陷入苦恼的精灵女猎手愁眉紧锁”，那一头金色长发把灯火的光芒反射的如梦如幻，又在“女猎手”脸上投下一片朦朦胧胧的阴影，看上去完美的仿佛一幕名画，刚刚被赶到一旁的冒险者和几个佣兵立刻就又想凑上来套近乎——然而在他们刚要有所行动的时候，一个窈窕的身影却在他们之前坐到了索尔德林身旁。 “呦，姐妹，看起来你遇上麻烦了啊？” 清脆悦耳的嗓音传来，索尔德林心中略略一惊：在这个声音响起之前，他竟没注意到有人在靠近自己！又是一个琥珀？带着一丝警惕，他寻声看去，却发现坐在自己身旁的是一位女性白银精灵——不认识的同胞，但看上去也是在人类世界游历多年之人。她有着和自己差不多的淡金色长发（该死，一定是真的），但身材更为娇小一些，她穿着厚实保暖的德鲁伊短袍，颈上挂着用橡木和玉石珠串制成的护符，腰间则佩戴着护身的短剑和硬木杖，那短剑是人类的风格，所以索尔德林判断这个女精灵应该也在人类社会游历很长时间了。刚出门游历的精灵大多用不惯人类粗犷的兵器，但只要多呆几年他们就会……因为实在找不到地方修理自己的精灵装备从而开始适应人类的武器。在索尔德林打量这个陌生精灵的时候，对方却已经自来熟地打起招呼：“在这里看到同胞真好，我叫贝尔娜·轻风，是白石城轻风家族的，你呢？” “索尔，因为家族传统，历练期间姓氏不便提起，”索尔德林随口说着自己的假身份，一边飞快猜测着这个精灵的来历和目的，毕竟能适应北方寒冷气候的精灵可不多，他在这一带所认识的精灵中可不包括眼前这个姑娘，“有什么我能帮你的么？” “啊？不是你帮我，是我觉得我能帮你，”看上去很活泼的精灵女孩听到索尔德林的话之后开心地笑了起来，“我刚才听到了，你好像要去监控站，但是在发愁该怎么过关卡是吧？” “确实这样，”索尔德林点点头，“我之前去别的地方办事，没想到回来之后关卡就戒严了，结果没来得及弄证明文件……这时候如果再去找担保人，大概要花很长时间。” “是啊，提丰人现在很紧张，就好像攻击他们堡垒的不是怪物而是人类和精灵一样，”自称贝尔娜的女精灵皱着眉，但很快就笑起来，“不过没关系，我这里有通行证，而且我还可以带一个人走——要不要一起？” “你有通行证？还能多带个人？”索尔德林眉头微皱，“你怎么弄到的？” “我是从提丰那边过来办事的，我过来的时候正好要开始戒严，就顺便把通行证办了——从边境线那一边弄通行证要比在这边容易多了，”贝尔娜解释道，“至于为什么能多带个人……我原本还带着个朋友，我的通行证是两个人的，不过她突然遇上点事，去了安苏，在通行证失效之前肯定回不来——我本来已经准备好一个人回去了，没想到会遇到同胞在发愁通行证的事。怎么样？一起走么？” 第0296章索尔和贝尔娜对于贝尔娜同行的邀请，索尔德林在短暂犹豫之后便答应了。他确实对这个突然出现在自己眼前的精灵心存疑惑，但他现在也确实很需要通行证——尽管高阶游侠有很多方法通过封锁线，但能安全合法地越境总比那些“备选方案”要好得多，更何况…… 他离开故乡七百年，能见到同胞出现在眼前也确实是很高兴。 “这里过于嘈杂，我们不如去我的落脚地？”贝尔娜皱着眉看了周围一圈，那些粗俗不堪又总想套近乎的冒险者和佣兵显然让这位年轻的精灵很不适应，“我在灰哨旅馆有一间不错的房间。” 索尔德林在城中有另外的落脚处，但他觉得能趁这个机会打探一下眼前这个精灵的情况也不错，于是便欣然接受了贝尔娜的邀请——两位美丽的精灵“女”士结伴离开了这间小小的酒馆，而酒馆中剩下的冒险者和佣兵们则并没有因这小小的插曲而有什么变化。他们继续开怀畅饮，尽情挥洒着口袋里多余的铜板和肚子里多余的话题，讨论边境线上这一年来的局势变化和开春之后的营生——两个精灵而已，远不如下一份能接到的生意重要。索尔德林则跟着贝尔娜穿过寒冷的街巷，很快便抵达了在镇子东南区域的灰哨旅馆。这位年轻的精灵姑娘确实租了个不错的房间，干净整洁的客房里竟然还有一个小型的壁炉和粗劣的地毯——看样子她的经济状况很是不错，要么就是还没体验过在人类世界花光路费的窘迫。 “还是这里安静，”贝尔娜进了房间，将几块木柴扔进壁炉，一边生火一边说道，“人类真是一个很嘈杂的种族，不是么？哦，我不是不喜欢人类，只不过有时候觉得他们太闹了……” “比矮人动静小得多，”索尔德林随口说道，并随意扫了一眼房间中的陈设——有住过的痕迹，而且近期都只有精灵的气息，“在北方地区见到白银精灵可不容易，你是最近才来到这边的？” 贝尔娜终于升起了炉火，她拍拍手，一边满意地笑着一边说道：“是啊，我最近才走到这儿。我从密林屏障的东部大门那边出发游历，就沿着商道一路往北走，穿过了提丰的沃土平原和北方丘陵，最后才到这地方……不过我可不打算继续往北走了，这地方太冷了，再往北走我非冻死不可。对了索尔姐姐，你不把斗篷脱了么？” 索尔德林随手解下自己的斗篷，露出里面的女猎手装束——一个优秀的游侠可以在任何情况下伪装自己，穿战裙和长筒皮靴都是战术套装的一部分，索尔德林很满意自己的伪装技巧，并且仍然不能理解为啥高文总是对他穿女装执行任务表现的那么惊讶，这不是正常的任务所需么？他把斗篷挂在旁边的挂钩上，又看了一眼贝尔娜的装扮，好奇地问道：“你是个德鲁伊？” “是啊，我是林木之心派的，”贝尔娜自豪地说道，胸口挂着的护符上闪过一道魔法的光辉，“我的导师是月亮谷的荆棘之心大师，我这次出来游历就是导师安排的。” “荆棘之心大师？她还在带学徒么？不是说已经归隐，不再亲自指导学徒了么？” “哦，导师她一百年前和月亮谷先知打牌把养老钱输光了，就复出了，一口气招了八个德鲁伊学徒和四十个学做菜的……” “为什么招四十个学做菜的？” “德鲁伊学徒人数太少，收上来的学费不够还赌账……”贝尔娜毫不在意地说着这些在外人听来可能会大吃一惊的“精灵秘闻”，但索尔德林在听到这些之后却只感觉到一种温馨和怀念：很多不明真相的人总是觉得精灵生性古板，因循守旧，时间观念差劲而且还不善与人交流，但实际上精灵是一种很懂得享受生活和娱乐自身的种族，只不过他们中的大多数在感情表达方面不像人类那么热情和主动，才给了人一些错觉。当然，眼前的贝尔娜似乎是个不太一般的精灵：她热情的就像个人类，大概这也是她的导师放心让她出门游历的原因吧：这样的性格，适应起人类社会来是很容易的。 “话说……你知道荆棘之心大师，但却不知道她复出的事啊，”贝尔娜好奇地看着索尔德林，“你离开白银帝国已经很久了么？” “……已经很久了，”索尔德林点点头，“至少有六七百年没回去过了。” “啊，那你有机会可要回故乡看看，王城变化可大了，女王下令修了一片新的城区，那可是自从魔潮之后王城第一次扩建……”贝尔娜兴奋地说着，但说到一半就突然又转移了注意力，她上下打量着索尔德林，好奇地问道，“话说索尔姐姐，我一直觉得你身上的气味很特别……那不像是这一带的泥土，里面倒是混着金双草籽的味道，那好像是安苏商人贩卖的一种香料吧？我在提丰的时候在一个走私商人那里闻到过一两次。” 索尔德林有些惊讶，他知道白银精灵嗅觉很强，但贝尔娜这种程度的气味辨别能力也实在太强了点，不过一想到对方是德鲁伊中最亲近植物的“林木之心派系”，他也就没那么惊讶了：这种派系的德鲁伊对从植物中提取的香料是很敏感的。 “我之前在安苏待了一小段时间，”索尔德林点点头，“所以我通过关卡的时候才格外困难——那些提丰士兵对任何从安苏方向来的人都格外警惕，哪怕精灵都不例外。” “你真的在安苏待过啊？”贝尔娜张大了眼睛，满脸都是高兴的神色，“那你有没有听说安苏那个很厉害的传奇英雄，那个叫高文·塞西尔的人死而复生的事啊？你见到他了么？” 索尔德林心中跳了一下，但面上神色却淡然的很：“我是从安苏东境来的，不是很清楚这件事——不过我也听说了，据说他复活之后在黑暗山脉附近建立了一座开拓领。” 塞西尔开拓领的情报已经流传开来，这并没有保密的必要，但若非必要，索尔德林不打算暴露自己和塞西尔领之间的联系——哪怕是面对自己的同胞也不行。这不是警惕心过强，而是一种责任感，他知道自己目前正肩负着任务，而且有着敏感的身份，为了避免过多的麻烦，至少在返回塞西尔领向高文复命之前他都要维持这种警惕。贝尔娜则没有在意索尔德林的语焉不详，她只是一脸向往地念叨着：“死而复生的开国英雄啊……这种事就像吟游诗人讲的故事一样，真不知道那是个怎样的人。据说那个高文·塞西尔和女王陛下还认识呢。对了，你虽然没见过他，但你在安苏听到的消息应该比我多吧？听说那个复活的英雄不但建立了开拓领，还准备要收复整个南境的塞西尔封地？他还为此组建了军队，是真的么？” 组建军队收复南境——这显然就是冒险者和佣兵们胡乱吹出来的东西了，虽然索尔德林自己也觉得他那个老朋友组一波军队真的很可能是要揍孩子，但他知道高文心中首选的敌人还是那些从废土里跑出来的怪物，所以他忍不住摇了摇头：“多半是谣言，我并没听说那位塞西尔公爵有要和安苏贵族们开战的信号。” 贝尔娜皱着眉，一脸思索：“哦……不过我总觉得他就是跟安苏国内的贵族们打起来也不奇怪，尤其是南境的贵族们。毕竟整个南境以前都是他的封地，现在的安苏南境领主们等于都是侵占了他的地盘嘛。” 索尔德林对这个问题不置可否，贝尔娜的问题却没有停下：“对了，索尔姐姐，你说要是那个塞西尔公爵真的和南境的贵族们打起来了，他能赢么？” “我怎么知道？”索尔德林有些哭笑不得，他觉得眼前这个年轻的精灵姑娘对人类世界的好奇心实在是太旺盛了——他当年刚出来游历的时候好奇心都没这么旺盛过。不过也可能是他当年把全部注意力都放在寻找生发剂上了，以至于没怎么在意别的事情…… 索尔德林摇摇头，把不相关的念头暂时甩出脑海，随后用天气为话题转移了贝尔娜的注意力：安全起见，他不打算继续谈论跟塞西尔领有关的事情了。闲谈一番之后，索尔德林便起身告辞。 “哦？索尔姐姐你可以住在这啊，”贝尔娜一脸热情，“我这个房间原本就是给两个人住的——而且现在外面天已经黑了。” 索尔德林是个很有原则的人，而且他也不打算跟贝尔娜有太深的接触：“我有落脚的地方，而且我不太习惯和别人共处一室。” “那好吧……”贝尔娜点点头，“那我送送你……” 索尔德林拒绝了对方的好意：“不用了，你还不太适应北方的寒冷天气，还是留在这里烤烤火吧。我们明天正午在那个酒馆见面，怎么样？” “好，就这么说定了。” “就这么说定了。” 离开灰哨旅馆之后，索尔德林看着前方深沉的夜色，深吸了一口气。北方地区寒冷的冬日空气深深灌入他的肺部，又被慢慢呼出，带走了一些热量，也让他的思绪更加清晰。 “起码解决了通行证的问题……” 在灰哨旅馆的房间中，贝尔娜来到窗前，任凭寒冷的夜风透过窗板的缝隙吹在脸上，她的视线则跟随着正走入夜色的索尔德林。 “索尔……么……” 贝尔娜轻声咕哝着，随后转身离开窗户，走向温暖的壁炉。藤蔓与根须摩擦的沙沙声随着她的脚步在房间中响起。第0297章卡迈尔和桑提斯随着最后一个符文与整个法阵建立连接，实验台上的符文基板瞬间开始了运行。魔力通过实验台上的传输装置被注入基板，那些被卡扣固定在基板上的、专门用于实验室测试的标准符文被逐一点亮，魔力流在魔导材料之间有序地流转，并被转化为特定的法术效果——一团淡青色的气流出现在基板上空，按照符文线条的牵引形成了特定的漩涡形态。洁净的气团或者气流本身当然是不可见的，那淡青的色彩其实是魔力与空气中的活跃元素相互作用产生的“元素炫光”效应，看到那熟悉的元素炫光，卡迈尔就知道他的试验成功了。詹妮公式组和拉文凯斯常数在处理精灵体系的魔法符文时仍然有效——风之祝福这个经典的精灵法术，在人类的实验室中得到了完美的控制。看着那旋转的气团，卡迈尔一时间陷入了沉思。 “施法”这个概念，是什么时候渐渐偏离了他的认知的呢？传统法师们以个人的施法能力为傲，只有能够用自己的双手、自己的精神力塑造出法术效果，才被视为一个合格的施法者，然而“天赋”这种东西却先天性地限制了每一个人的最高施法能力，一个天赋不足的人，哪怕头脑再怎么优秀，学习再怎么努力，也无法释放出法术，可是……这些在实验台上运行的，依靠计算、工具、材料来产生的法术效果，又该算是哪种施法呢？在传统魔法师的观念中，这叫做“法阵施法”，它仍然是法师们的专利，因为只有具备施法天赋的人，才能通过感应魔力流动的方式刻画出法阵，施法天赋多高，刻画的法阵就能有多复杂，所以通过法阵施法本质上和个人施法并无区别，然而他眼前的这种研究用法阵……其实是符文研究院里的助理研究员们制作出来的。那是一群魔法天赋极为低下，甚至没有魔法天赋的普通人。他们通过纸笔计算的方式设计了所有的符文结构，卡迈尔只不过是从旁指导而已，尽管“风之祝福”只是精灵法术体系中最为基础的东西，在人类的法术体系里甚至只能算一到二级的法术，可是一群普通人重构出了一个可以使用的法阵，这本身就在挑战传统的“施法”概念。一个略显激动的声音从旁边传来，打断了卡迈尔的思索：“卡迈尔大师……我们成功了！” “是啊，我们成功了！”“这些精灵符文果然也是按照符文结—干扰结的结构来运行的！”“成功啦！！” 助理研究员们聚集在这里，他们看着实验台上正在稳定运行的法阵，一个个忍不住兴奋起来，只不过由于卡迈尔在场，他们才不敢直接大声欢呼——大魔导师的威严仍然在他们心中根深蒂固。卡迈尔抬起头，视线在这些身穿白色短袍的魔导研究员们身上扫过，那白色的短袍是领主设计的“技术人员专属服装”，这种形似法袍的衣服其实并没有任何魔法辅助效果，然而穿上这种白袍已经是目前领地上很多魔导技术人员心中最高的荣誉，他看着这些满脸兴奋的研究者，恍惚间仿佛看到了一千年前那些和自己一起站在实验室里的老朋友们…… 下一秒，卡迈尔清醒过来，他发出带着些微颤音的声音：“是的，成功了，你们每一个人都是好样的——这一切值得庆祝，我会向詹妮院长提议，今天晚上在研究院里举行一次庆祝活动！” 研究员们带着试验成功的兴奋和对晚上聚餐的期待离开了实验室，卡迈尔则回到实验台前，看着固定在旁边架子上的另外几张图纸。那是加速轨道的设计图，还有领主前不久送过来的一些调整参数。他不知道领主是如何确定这些调整参数的，但这些参数经过初步测试之后确实都相当有效，如今在炮弹上增加空气助推的步骤已经完成了，下一步的任务就是将加速轨道制造出来。卡迈尔已经看到了成功的曙光，因为所有图纸的理论部分都已经解决，而且在他的推演中，这些东西在实际测试中应该也不会有太大问题，这种被领主命名为“魔晶轨道炮”的新式武器或许不久后就可以从图纸变成成品，但和这个实体大炮方案比起来，他的定向能武器研究却遇上了一些麻烦。 ——他人手不够。符文研究院中的助理研究员目前只有十几个，詹妮已经把其中一半的人派到了他手下，剩下的研究员都在跟着詹妮做有关中级符文系统中干涉问题的研究，那显然是不能动的。卡迈尔手下的研究员们接下来要去进行加速轨道以及炮弹装药、引信等方面的研究和测试，虽然理论参数已经齐备，但把理论图纸转化成实际产物可不那么容易，可以预见在未来很长一段时间里，研究院这边都不会有多余的人手可以帮他处理定向能武器的问题——卡迈尔自己的精力是足够的，但缺乏助手，他的效率也就高不到哪去。缺少助手，这已经不是卡迈尔第一次在这个问题上发愁，他觉得自己必须解决这个问题，否则哪怕他搞定了这次的课题，今后还是会在人手问题上捉襟见肘的。这位古代魔导师忍不住想到了领主下令建立的新设施，那个叫做魔导技术研究所的综合研究中心，他知道那个研究所是更倾向于实用领域的部门，那里有大型的实验室和擅长处理实际问题的娴熟技师，严格来讲，魔导技术研究所才更适合处理他的武器研发项目，但那个研究所现在也才刚刚破土动工而已，短时间恐怕是指望不上的。更何况哪怕设施完工了，里面的技术人员也有一大堆的课题等着去做：那些都是魔导技师，他们的工作任务恐怕早就排满了。那么要从哪里找到一批助手呢？整个领地恐怕都没有足够的知识分子可以被培养成魔导技术人员……除非能想办法再引进一批人才。思索间，卡迈尔突然想起了前不久跟詹妮闲谈时听到的一个名字。他离开研究所，径直前往位于研究所南部的塞西尔通用学院。桑提斯刚刚结束下午的课程，在给孩子们布置下去抄写符文以及背诵基本符文规律的作业之后，他便收拾好了自己的教学用具，准备回宿舍休息。这位年轻的奥术师已经习惯了在塞西尔领的生活。每天备课，上课，给孩子们讲解魔法世界的奥秘，检查学生们的学习进度和作业，然后下班，回到宿舍，准备第二天的课程，饭点就到食堂，去和学院的老师们一起用餐，顺便一起讨论讨论学生们的学习进度。偶尔会被那些成绩糟糕的学生弄的无可奈何，但更多的时候，他都在因学生们的进步而欣喜不已——有时候还会有学生带来一些礼物，多半是他们在家中烤的点心或者从河边摸来的漂亮石头。第二种情况更多一点。他起初还不知所措，但现在那些漂亮石头却堆满了他宿舍的窗台。桑提斯喜欢在塞西尔领的生活。没有在王都的勾心斗角，没有法师塔里令人窒息的压抑气氛，没有来自上级贵族、上级魔法师们的冷嘲热讽和倾轧排挤，这是一个让他能感觉到舒适的地方——尽管这里位于边陲，尽管这里被王都的老爷们看作是“傻子才会去的不毛之地”，但桑提斯觉得没有什么地方能比这里更让他感觉到舒适的了。就让王都那些老爷们尽情地目光狭隘下去吧，他们不来才好。桑提斯在胳膊下面夹着他的教具包——那里面有一套做图用的工具，一本教材，一本教案，还有一盒木质的、用作演示的符文“块”，除了教材之外，其他都是他自己制作的——他一边走出主教学楼，一边打量着学院里的风景。前些日子下的雪已经被学生和校工们铲净，在这冬日最寒冷的时节，塞西尔学院中也并不冷清：桑提斯看到来上夜校的领民正三五成群地走向另一座建筑物，那些都是刚刚下工的工人：自从领地上越来越多的工厂将“认字识数”当成高级工的标准之后，主动来夜校的人就越来越多了。毕竟，只有认字识数才能轻松学会该怎么操作工厂里的机器，才能听懂工长交待的复杂工作，而操作机器的工人……收入可是要比那些只能扛包搬砖的文盲劳力高出将近一倍的。一团闪耀的奥术光芒突然出现在视野中，桑提斯不由自主地停下了脚步。那是卡迈尔——领地上最强大的施法者，来自古代刚铎帝国的魔导师。作为一个二级的奥术师，而且还是王都的魔法师圈子里成长起来的奥术师，桑提斯下意识地有些紧张。在确认那位古代魔导师真的是在朝着自己飘来之后，桑提斯赶紧深吸口气平静下来，主动致意：“下午好，卡迈尔大师。” “桑提斯先生，我们见过面，是领主带我参观学院的时候，”卡迈尔在桑提斯面前停下，直入主题地说道，“我想跟你谈一些事情。” “您找我谈一些事情？”桑提斯愣了一下，慌忙点头，“当然，当然没问题，您请说吧。” “我需要一些助手，来帮我完成一个很重要的魔法课题。” “啊……啊？”桑提斯愣了一下，然后就愣的更严重了，“您需要助手……那应该至少要中阶甚至高阶的魔法师才能有资格当您的学徒吧……” “根据我目前所知的情况，这个时代的魔法师大多是蠢材，只要思维定型，中阶和高阶对我而言都一样没用，”卡迈尔毫不客气地评价道，“我想问问你，你在你们那个王都的魔法师圈子里还认识像你一样的朋友么？” 第0298章吸引力桑提斯反应了一会，才想明白对方口中“像你一样的朋友”是什么意思。他看着卡迈尔的眼睛（大概是眼睛的位置）：“您指的是平民出身，不受传统法师圈或贵族家族控制，可以自由加入塞西尔领，而且有一定知识基础的法师么？” 卡迈尔微微点了点头：“领地上仍然缺乏足够的学者——虽然我们从附近领地招募了一批落魄学者和法师，但那远远不够，质量和数量都不够。我曾经和詹妮谈过，我知道她的出身有些……特殊，所以她在王都并没什么人脉可言，但你不一样，桑提斯先生，你虽然出身平民，但至少……你是一个正统的、接受过完整教育的施法者。” 一个出身正统的王都法师，哪怕是混的最惨的那种，也和奴隶出身的詹妮有着本质的不同——桑提斯的“阶级”注定了他必然会有自己的法师社交圈子，有能够平等对话的其他施法者。如果说詹妮当年只能被关在法师塔里和其他奴隶进行有限的交流，那么桑提斯至少人身是自由的。 “我……确实认识一些王都法师，”桑提斯犹豫着开口了，“不过能和我交往的人基本上也都是混的不如意的落魄者，因为各种各样的原因被王都的主流法师圈子所排挤……” “那或许正符合我的要求，也符合领主的要求，”卡迈尔说道，“你在教授符文逻辑学和魔导基础课程，你应当了解这片土地上正在发展的是一种崭新的魔法技术路线，在这个特殊的领域面前，传统的法师等级并没多大意义，我们真正看重的是研究者探索未知的态度，接受新事物的能力，以及最基本的数理、逻辑天赋。我想你的朋友中应该不乏这样的人。” 桑提斯思索了一下，缓缓点头：“我可以试试看。” “很好。不过我还想多提一句——很多时候‘被主流领域排斥’并不等同于‘有着得天独厚的天赋’，大多数情况下一个人被社交圈子排斥只是因为他真的很蠢，只不过这种人总是会用‘我的天赋无人能懂’来麻醉自己。我不希望自己的直言不讳伤害到你的感情——但我也不希望给领主带来麻烦。我见过太多自我优秀的人，他们总是很难缠的。” 桑提斯忍不住笑了起来，看上去一点都没有生气：“当然，您说的很对。我也是见过很多类似这样的人的——在王都，落魄的法师们总是会结成大大小小的圈子，就像上流社会的法师贵族们举行聚会一样，在这种‘底层秘法会’里，经常有很多抱怨怀才不遇的人，只不过他们中只有一小半是真的怀才不遇，另外一大半却是真的什么都不会。我在这种圈子里混迹了很多年，自然会甄别他们。” “那就好，”卡迈尔放下心来，“那么让我们去找领主吧——这种事情应该让领主知道。” 高文站在塞西尔领及其周边地区的地图前，看着那些蜿蜒起伏的山川、平原、森林线条陷入了沉思中。这幅地图是他亲手绘制的，在保证直观易懂的前提下尽可能还原了卫星视图的所有细节，并将七百年前开拓军团沿途所发现的各种矿脉资源点也都标注其上，他还记得自己在书房里埋头绘制这幅地图时所发生的事情——赫蒂震惊的无以复加，琥珀直呼老粽子肯定是提前把地图备好了才专门假装画地图吓人，瑞贝卡则因为赞同琥珀的观点而被赫蒂敲了脑袋——但随着高文折腾出来的新东西越来越多，他自己本身还是个最不合理的“死而复生者”，这幅不可思议的地图所带来的冲击也就渐渐淡了下去。高文相信，随着自己编写的绘图技法被传授出去，大家对这幅高精卫星图（手绘版）的惊奇会更少的。琥珀则站在他身旁，也瞪着眼睛跟着他一块看地图，但她压根不知道高文在看什么，跟着瞅了半天之后终于忍不住了：“哎哎，高文你看什么呢？” 高文抬起手，在地图上方某个位置点了一下：“这是康德领。” 随后他的手向下移，并圈出一大片地方：“这里是北部荒原，然后是北岸开拓区，白水河，塞西尔领……矿山镇在这边，这一边则是西部伐木场和新建立的‘霜林村’……最后是东南和西南两块预备明年春天进行开垦的屯田点，目前塞西尔的势力就是这一片了。” 琥珀瞪着眼睛看着高文：“康德领已经被你划进去了么！” 高文没有搭理琥珀，而是继续仿佛自言自语地说道：“目前塞西尔领主城区的人口是一万五千人，其中包括入冬之后从康德领迁移过来的大批工匠和居民，以及从莱斯利领等地购买的农奴和最后一批流民。但康德领那边由于行政建设不完善，入冬之前的人口统计并未完成，也说不清那边能有多少人口……” 高文不清楚地球上中世纪欧洲的一个子爵领或伯爵领会有多少人口，但他知道在这个世界，由于人类体质本身就较强，还有丰饶神术和德鲁伊法术之类的东西来确保粮食的基本产量，所以尽管底层人民过着非常穷困艰难的生活，他们的人口却是不少的，即便在这荒废已久的南境，也有大量人口分散在这片土地上。只不过这些人目前还不能算是塞西尔领的子民，哪怕是已经事实上成为塞西尔领卫星城镇的康德领，从法理上也还是独立的。琥珀则瞪着眼睛看着高文在那一脸严肃地分析领地境况，听了半天没搞明白眼前这个男人到底在说些什么：“所以呢？你是觉得人口还不够多么？我跟你说哎，一万人的城市已经相当吓人了好么！你……” 高文突然打断了琥珀的话：“你觉不觉得，这片地方还是太小了点？” 琥珀反应了两秒钟，耳朵慢慢就支棱起来：“……你终于决定打人了是么！你好好想想啊，你真要是去收复封地，整个南境可就……” “我暂时可没这个打算，”高文瞥了半精灵一眼，“我是觉得现在的战略纵深太小了，作为潜力的人口也还远远不够……” 琥珀一脸雾水：“战略纵深？什么东西？” 高文想了想，摇摇头：“算了，跟你说不明白。” 琥珀眼睛一瞪，顿时就想反驳点什么，但还没等她开口，书房的门外就响起了贝蒂清脆的声音：“老爷！卡迈尔大师和桑提斯先生来找您！” “哦？”高文有点意外这两个没什么干系的人会一起来找自己，他走向自己的书桌，“让他们进来。” 琥珀撇了撇嘴，老老实实地站到高文身旁，几秒钟后书房的门打开，卡迈尔和桑提斯走了进来。几分钟后，高文听完了这二人的来意，他脸上忍不住露出感兴趣的表情：“你们打算从王都法师圈子入手，吸引一批人才进来？通过桑提斯的人脉网络？” “大人，我那……算不上什么人脉网络，”桑提斯顿时有点紧张地说道，“那些大魔法师的集会才算得上人脉网，我认识的……顶多只是一些不如意的小法师私下的聚会罢了，而且我认识的人还不多……” 高文摆摆手：“无妨，刚才就说了，我们本来的目标也不是那些大魔法师，只要是知识分子就可以。不过我实话实说，此前我也不是没想过从王国繁荣地区招揽人才的路子……包括王都的法师圈，我也是动过念头的。” 卡迈尔：“您招募过？没有成功？” 高文点点头：“没错。虽然当初没有借助桑提斯的人脉，但我开出了很高的价码，只是将近一年时间过去了，没有任何人对塞西尔领的招揽产生兴趣——你们应该知道这是为什么。” “边陲之地，荒凉苦寒，还挨着刚铎废土，没有人会觉得在这里当个‘魔法顾问’会有什么前途，”桑提斯瞬间就想通了其中缘由，他的声音苦涩起来，“王都的人不知道这里真正的情况，他们只会凭借想象来判断，对他们而言，塞西尔领没有吸引力，哪怕酬劳很高，王都的法师也不会轻易离开王国的中心……毕竟对绝大部分法师而言，王都就意味着知识中心和晋升渠道，哪怕混得再落魄，他们也是不愿意离开的。” 开国英雄的声望虽高，但法师都是一群务实的人，他们看不到前往南境有任何希望，所以开国英雄的声望并不足以让他们动摇——虽然高文还同时开出了很高的价码，但他也没慷慨到不计成本的地步。 “桑提斯先生，你觉得凭你的影响力，你能说服你的朋友们离开王都那样的‘魔法中心’，来塞西尔领当一个开拓者么？” 桑提斯顿时犹豫起来，又开始下意识地拽着自己胸前的纽扣：“我……” 他想自信地说他可以，然而只是稍微假设了一下，他就意识到自己并没有这个自信。离开王都不是那么容易的，哪怕他亲自去向朋友们游说，凭借他在王都法师圈子里的“名望”，他恐怕也说服不了任何一个人。他并没有那种友情深厚到可以凭借三言两语就来陪自己一起开荒的朋友——如果有的话，当初他也不会被王都法师圈子排挤到塞进南境援建队伍里了。这位年轻奥术师的脸色黯淡下来，好不容易鼓起的勇气和热情也受到巨大的打击，但就在这时，卡迈尔突然开口了：“领主，塞西尔领对那些王都法师没有吸引力，所以他们不愿意来，是么？” “没错，”高文点点头，“想要把人才招揽进来，除非塞西尔领有足够的吸引力。” “我们有足够的吸引力。”卡迈尔斩钉截铁地说道。高文扬起眉毛：“嗯？说说看。” “我，”卡迈尔张开了双手，明亮的奥术电弧在他周围跳跃着，他的声音嗡嗡作响，“一个古代刚铎魔导师够不够吸引他们？千年前的大魔法师亲自指导够不够吸引他们？失传的上古魔法技艺够不够吸引他们？我就不相信，一千年之后的魔法师已经堕落到连对魔法的渴求都没了！” 桑提斯、高文、琥珀三人同时感觉眼前一亮，高文露出一丝不易察觉的微笑，将身体向前倾了倾：“那假如那些冲着古代秘技来的法师到这里之后发现情况跟自己想的不一样怎么办？你的很多上古法术在这个时代可是不能用了啊。” “有本事他们走回去！” 第0299章桑提斯的任务卡迈尔最后一句话说的声势十足，不过高文并没有太过当真。不会有哪个魔法师能够抗拒卡迈尔提到的那些东西——哪怕是最自视甚高的传统派大魔法师也是如此。虽然卡迈尔的部分古代法术确实在这个时代已经无法使用，虽然卡迈尔所知的古代技术有很多都是依托深蓝之井才能实现的产物，但这位古代魔导师仍然掌握着无数可以让当代施法者趋之若鹜的知识，那些早已失传的魔法阵式、符文知识、古典法术，只要其中有十分之一还能用，就足够在传统法师圈子里掀起轩然大波。更何况，卡迈尔本人，一个从星火年代存活至今的、转化成为奥术之躯的古代魔导师本人，已经足够让王都的法师们经历一次震荡了。现在高文要考虑的，不是塞西尔领对王都的法师们有没有吸引力，而是卡迈尔现在是否应该暴露在传统法师圈子里，是那些受到吸引的法师们究竟会把消息传播到什么程度。他并不打算过早地让传统法师圈子注意到塞西尔这片“离经叛道之地”，因为在这片土地上推行的秩序与传统法师界从一开始就是背道而驰的，虽然高文并不惧怕那些已经腐朽的家伙，但现在正是塞西尔领发展的关键阶段，过早地吸引敌意只会打乱他的很多计划。但他也不会放弃从王都招揽人才的机会——这两件事之间求取一个平衡就好。他把自己的想法说了出来，卡迈尔立刻便理解了高文的顾虑，这位古代魔导师发出一阵低沉的笑声：“领主，您说的没错，那些庸才若是知道塞西尔领的一个工匠都能用灼热射线来焊接东西，恐怕都会发疯的。” “所以我们要控制消息的扩散，也控制消息的内容，”高文看向桑提斯，“你说王都的落魄法师有自己的小圈子，那么你可以确保消息只在这种小圈子里流动么？至少在几个月或一年时间里，消息只在小圈子里流动。” 桑提斯有点不安地揪着自己的纽扣，但短暂思索之后还是给出了肯定的答复：“领主大人，我可以保证——而且我觉得这甚至不需要刻意去控制，只要稍微引导一下，就不会有人把消息四处传播……” “哦？” “法师们不会让资源落在别人手里，”桑提斯露出一个无奈的笑容，“尤其是‘知识’。 “只要告诉他们，我在塞西尔领侥幸得到了领主的青睐，接触到了一点点关于古代魔法的知识，得到了古代魔导师的些许指点，让他们意识到这些资源和机会都相当有限，那么消息自然就会被限制在小圈子里，甚至你想要向外传播都需要费一番功夫……” 一边说着，这位年轻的奥术师一边忍不住轻声叹了口气。他想到了学校里的那些孩子们，想到了那些渴求知识的眼睛，想到了那些刊印成册的、人人可以阅读的教材书卷，想到了把知识分享出去时的那种成就感。在塞西尔领住的越久，他就越是无法适应在王都里的生活方式——哪怕那些生活对他而言已经变成了记忆。 “嗯……完全传播不出去也是个问题，但只要注意引导，看来这一切都是可以操作的，”高文不知道桑提斯心中想法，他只是在权衡着这件事应该交给谁去完成，“琥珀，一期干员中有适合的人选么？” “女巫吉普莉，她是个能言善道的女人，而且懂得一些野路子的法术，姑且算个魔法学徒，还有快腿皮尔斯，他不懂魔法，但为人非常机灵，可以扮作护卫，在任务中提供帮助。但让他们独自去王都执行任务肯定是不行的——他们可没去过王都，也没有进入王都法师圈子的途径。” “当然，他们只是负责忽悠，真正负责引路牵头的人……”高文一边说着，一边看向桑提斯，“桑提斯先生，你愿意回王都一趟么？” 如果想要顺利招揽到人才，还要在这个过程中控制消息走向、筛选招揽目标，那么仅凭几封书信显然是不行的，桑提斯是亲自前往王都主持这件事的最佳人选——当然，这位性格内向又缺乏自信的奥术师先生很可能不擅长独立做事，所以高文就要给他安排一两个帮手，那些在军事安全情报局接受了一大堆训练的干员就很合适。桑提斯在听到高文的话之后则是愣了一下，显得有点犹豫。他不愿意离开学院，更不喜欢回到那个沉闷压抑的地方——但他知道自己必须服从领主的命令。 “你不用在王都待太长时间，”高文见状说道，“你只需做个引路人，随后我派去的人会在王都设立一个较为长期的据点，等你们顺利和王都法师圈建立联系之后你就可以回来了。你们乘马车出发，由士兵护送，沿途抓紧时间赶路的话一个月足够赶个来回——再加上你们在王都滞留的时间，你回来之后应该正好能赶上领地新一轮的移民，学院里也会多出一批新生。” 当初高文前往王都是刻意放慢了步伐，沿途基本上逢村必停，还专门绕了不少路，结果一趟路就几乎走了两个月，但实际上安苏是一个南北国土狭窄的国家，从南境前往王都并不是一段太漫长的旅程。在得知有这些安排之后，桑提斯才放下心来，他用力点了点头：“我不会让您失望。” 高文微微点头：“在你离开学院的这段时间里，你的课程暂时由别人代上，我会让詹妮挑选合适的代课老师，到时候你跟她交接就行。另外，你们抵达王都之后可以在皇冠街四号的宅邸住下并把那里当做活动据点，那里是我在王都的府邸，它很安全，能避免闲杂人等的打扰。” 一听要在公爵的府邸中住下来，桑提斯顿时又忍不住开始紧张了…… 这时候琥珀在旁边提了一句：“话说你突然派人回到王都，用不用给安排个说法？王都那帮贵族可是很容易神经过敏的啊……” “还用安排什么说法？就明明白白地公布出去是为了招人，不用解释和掩饰，”高文毫不在意地说道，“反正不管我想多少借口，只要我往王都派了一个人，那帮神经过敏的家伙就能脑补出成堆的意图来，倒不如正大光明一点