全民领主：从亡灵开始百倍增幅_第38章

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第38章

的小道童。一米八的少年一怔，等等，他小吗？刘琪目睹刘季如何满口胡诌......不对，是给人算命。不得不说，三婶家教就是好，都这般狼狈了，他叔还不忘收拾自己的衣着容装。也正是因为他们两收拾得还有个人样，他叔自称某某道观云游道长，当真有人信。更让刘琪惊掉下巴的是，他叔居然真会算命。刘季淡定忽悠身前的行商老头，反手托起刘琪下巴让他把嘴闭上，摸了摸自己疯长出来的胡茬，眯着眼睛沉吟片刻后，“嘶~”了一声。老头立马紧张起来，“道长可是觉得不妥？” 他问的是自己此次北上到玄月关外做买卖，是否能够顺利。刘季摇头浅笑，“贫道刚刚算得一卦，卦象所示，老爷此次北上，会遇到拦路煞星，但只要避开，便可逢凶化吉，一路顺利。” 老头的心先是一提，随后又是一松，特意让随侍的仆从给刘季重新倒一杯热茶，请道长指点。刘季一脸沉稳，以指点茶，在桌面上画了一条路线，嘱咐道： “走大路莫过小路，白天行夜间停......” 他说得还算简单，刘琪都能听懂，就感觉像是废话。但行商老头谨慎的反应，却让少年人感到迷茫，这真是什么值得激动的妙计吗？夜晚，二人共挤在一张破席上就寝时，刘琪实在没忍住，小声问身旁的人：“三叔，你什么时候学会的算命？” 刘季闭着眼睛，看似睡着，其实并没有睡，顿了许久，就在刘琪快要睡着时，他冷不丁来了一句：“此乃天机，不可泄露。” 刘琪哦了一声，一把抱住他三叔，好取暖，脑袋枕在刘季背上，沉沉睡去。刘季轻叹一声，这世间哪有什么天机，不过是人心罢了。人家求什么他就顺着给什么，图个安心而已。冷冰冰的手探进怀里，掏出一个油汪汪的大鸡腿，一口一口克制的吃着，美得冒泡。这行商老爷真抠门，他帮忙算卦，结果就给了一个鸡腿，那么大的商行老板呢，一文不拔！刘琪耸耸鼻尖，迷迷糊糊坐了起来，“三叔，你有没有闻到鸡腿的味道？” “啊？什么？你又做梦了吧，哪有什么鸡腿。”怀里压着鸡腿吃独食的某人，警惕哄道：“快睡吧，明早还赶路呢。” 刘琪狐疑的又闻了闻，幻觉吗？怎么还有鸡腿的香气？不过困意来袭，眼皮子撑不住，倒头继续睡去。刘季等了足足三分钟，确定身后的人睡了，这才偷偷摸摸把没吃完的鸡腿拿出来，三两口啃完，把骨头一扔，胡乱用衣裳蹭了蹭手上的油，闭眼睡去。算命这招有效，接下来的一路上，刘季逮着目标客户就是一顿吹，因他模样长得有那么点仙风道骨的味道，居然从没有人怀疑他道长的身份是真是假。顶多，就是觉得他太会扯，露出几分厌烦。但大多数还是会请他一顿饭，或是赠他半壶酒以示感谢。如此，二人一路上居然吃得还不错，三不五时就有顿肉菜加餐。人填饱了肚子，精气神就上来了，看起来更像是道长，开口贫道闭口天机，道里道气。在一声声恭敬道长呼唤声中，刘季自己都有些恍惚，差点忘记自己只是刘家村里的一个小混混。加上刘季兜里还有两吊多铜板可以搭车，原本大半个月的路程，十一天就走完了。从车行的马车上跳下来，抬头见到开阳县熟悉的城墙，叔侄俩喜极而泣，抱头痛哭：“呜呜呜，终于回来了！” 165 卷得要发癫二人比大部队足足晚回一个月。此时已是腊月十二。年关将近，城内城外都是小贩，十分热闹。听着耳畔熟悉的方言，感受到熟悉的烟火气，刘琪一抹脸上激动的泪水，一颗悬浮的心终于落了地。他想着，三叔应该和自己一样，侧头看去，却发现三叔眼里流露出自己看不懂的复杂愁绪。 “你先回去吧。”刘季把刘琪往旁边一推，独自进了城。刘琪急忙喊了声：“三叔，你不回家吗？” 刘季脚步不停，回头凄然道：“我还有点事没办好，你先走吧。” “那、那我帮你带话给三婶，告诉她你回来了，她肯定会很高兴的。”刘琪想帮他做点事，表示感谢。这一路上，要不是有三叔领着，他恐怕就回不来了。刘季嘴角微抽，心道那婆娘要是知道他回来，肯定立马扛着大刀杀过来！想到此处，刘季便觉自己这颗心比腊月护城河还要凉。不行，他得做点什么，好不容易活着回来，怎能轻易认命？不就是让他读书吗，他往死里读总行了吧！想到读书，刘季以为自己会和先前一样反感，但诡异的是，他居然还有点迫不及待想看书。读书好啊，读书考上功名，就再也不用服徭役了。边关谁爱去谁去，反正打死他都不会再去！而不去服徭役的底气，就是考上功名，哪怕是个秀才呢。刘季递给守门官兵两文钱，大步朝着城中书院走去。当时走得匆忙，好多东西都还留在书院宿舍里，有棉被有暖炉，还有笔墨纸砚，虽比不上家里，但边关草地他都睡过，现在哪怕是一张破席子，都觉得极好。刘季感觉自己好像悟道了，一股清气从脚底板涌入天灵盖，他想认真活一回！ “刘兄？” 身后突然有人试探着唤了他一声。刘季霎时间从悟道那种奇妙感受中清醒过来，冻得打了个哆嗦。低头一看，鞋不知道什么时候破了个大洞，寒气一股股往里钻，直接蹿到天灵盖。 “真是你啊刘季，你居然活着回来了！” 几名书院打扮的书生惊讶围上前来，不敢相信的看着刘季。 “贫道......不是，正是在下。”现在已经不用装道长，刘季忙换回原来的身份，淡笑着同几名同窗点点头。几个书生新奇的打量他，感觉人好像哪里不一样了，但又说不出到底哪里不同。不过回来总归是喜事，众人纷纷道：“恭喜恭喜，回来就好，我们大家伙还以为你没了呢......” 意识到这话不好，声音小了下去，冲刘季尴尬的笑。刘季摆摆手，“无碍，几位同窗是要回书院吗？” 几人点头，刘季便邀请他们一块同行。有人问他这一路到底发生了什么，刘季轻描淡写来了一句：“此乃机缘，妙不可言。” 话说完，才反应过来自己又陷入道长身份当中，急咳两声，重新道：“有点意外，好在老天庇佑，化险为夷。” “刘兄，你怎不回家？”大家伙狐疑问。刘季答：“此行我荒废了不少学业，只想着赶紧补回来，等到休沐时再返家也不迟，学习要紧。” 一众同窗们听见这话，头皮一麻，齐刷刷后退两步上下打量身前的刘季。他们算是知道他哪里不一样了，一身破袄烂鞋也不能掩盖他心怀高志。这般刻苦学习，服完徭役第一时间不是回家而是到书院上课，这还是当初那个跟着樊秀才等人花天酒地的刘季吗？有人揉了揉眼睛，想看看自己是不是眼花了，居然觉得今日的刘季比从前更加俊美。结果，面前的男子还是那般闪闪发光，令人不可逼视。书院已到，刘季同他们拱拱手，先走一步。到了宿舍，又是一番寒暄解释，等到打发完室友们，天色已经暗下来。刘季热了水，擦了擦身子，又洗了个头，换上一身干净薄衣，将脏衣服洗干净，披散着头发坐在火炉边，一边烤衣服和头发，一边捧起四书中的《论语》，对着并不明亮的火光，逼着自己往死里学。最好是在过年前，能把这本论语全部背下来。如此，恶妇杀上门来时，方可有一线生机。刘季觉得自己的脑子从未有过这般清明，演过道长的他，似乎真把自己代入了运筹帷幄的命师，可洞悉人心。秦瑶这人，利益至上，凡是有她好处的，她才会容忍辅助。凡是于她没有好处的，无视之。但倘若是给她带来害处的，必将此人提前扼杀在襁褓之中。边关吃了这么多苦，刘季当然知道秦瑶对自己起了杀心。但此行也让他理解了秦瑶为什么这么急迫的要逼着他读书。想来，她早有先见之明，看透了士农工商各个阶层的苦难，这才想要往上爬一步。而这，不正是他折腾了小半辈子想要求到的吗？只不过从前妄想走捷径，却忘记一个本质问题——他这个农人对上位者来说，毫无用处。他溜须拍马那一套，其实人人都可以替代，所以他才会屡试屡败。但要是一个能写会画、有才智、长相俊美，还会溜须拍马的人，那就会变得无可替代！棉衣烤干了，刘季一手拿书一手穿衣，眼睛没有从书本上离开过。看完《学而》、《为政》两篇，他才放下书本片刻，将发带铺平在膝盖上，提笔点墨，在发带上写下“文曲星护我”五个大字，将此发带系在头上。仿佛这样就能真的得到文曲星庇护，让他过目不忘。从回来这一天起，刘季是早也读书，晚也读书，日夜不休，似乎都不用睡觉。把他几个室友吓得也将书本搬出来，生怕被他甩下。刘季回来不到三天，开阳县书院里的书生们就都被迫拿起了书本，加入苦读队伍。倒不是他们想这样，而是因为刘季这个奇葩，书院山长命众人一定要向他学习，特意将年末小考提前。众学子们为了能通过考核，只得加入。樊秀才被卷得要发癫，冲到刘季身前怒问他：“用得着这般不要命的学习吗？” 刘季头也不抬，幽幽道：“若是有一把刀悬在头上，一停下刀子就会砍下来，樊相公是学还是不学？” 樊秀才狠狠搓了搓手臂，怪吓人的哇。 166 自取其辱腊月二十五，书院小考结束，刘季拿着先生打的优字考卷，深吸一口气，做好面对一切的心理准备，收拾好行李，启程回家。这期间，刘柏来县城见过他一次，主要是确定他是不是真的活着回来。确定他人还活着，还在苦心读书，心中甚是欣慰，便放心回家去了。至此，刘季便知道，秦瑶已经知晓自己活着回来。他不敢出书院大门半步，直到小考结束，书院已经开始放年假，不得不出，这才忐忑的出了城。因为没钱，所以只能步行。一路上，刘季就像是那惊弓之鸟，但凡有一点风吹草动，他都能吓一跳。走了一个半时辰，行至下河村和金石镇之间这段路时，天空突然阴沉下来，盐粒般的白雪落了下来。刘季加快脚步，当过民夫，被士兵日日催促鞭打，脚程练了出来，很快就走到下河村。离家只剩不到一个时辰的路程，想着秦瑶要是想埋伏自己，应该早就埋伏了，绝不可能在回村的路上突然下手，心头长舒一口气。万万没想到，刚走出下河村的范围，身后突然传来一阵飞驰的马蹄声。刘季心头一凛，不敢置信的转头看去，只见一匹棕色大马正以极快的速度朝自己冲过来。而马背上那个头带斗笠，帽檐压得极低，只露出一张尖冷下巴的女子，就是他提心吊胆一路，最不想见到的人。秦瑶“驾！”的喝了一声，双腿一夹马腹，身下马儿再次提高速度，向前横冲而去。刘季目赤欲裂，躲避已经来不及，情急之下，先前想过的所有应对方式忘得一干二净。身体诚实的“咚”一下跪了下来，闭上眼睛开口语速极快的大声背起书来： “子曰，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之！” “子曰，道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格！” “子曰，吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩......” 马蹄已经扬到刘季头顶上，硬是被秦瑶一个急转，掉头险险落到他身侧。刘季都能感受到老黄健壮的马腿上散发出来滚烫热气，看似波澜不惊的他，冷汗已经从额头上滚下来。口中背诵并没有停止，他加快了语速，“子曰，温故而知新，可以为师矣......子张问，十世可知也？子曰，殷因於夏礼，所损益，可知也......其或继周者，虽百世，可知也。” “子曰，非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也！” 论语《为政篇》二十四则，一口气全部背完，这才敢睁开眼睛瞅一眼现在是什么情况。一抬眼，就对上了秦瑶居高临下审视的双眸，她眼里有一丝新奇，像是没想到他居然还能有这样的本事一般。明明先前往死里敲打也背不出来东西，这会儿居然一下子就背上了？ “刘季？”她冷冷唤了他一声，似乎在确认，这人是否被魂穿。刘季弱弱“哎”的应了一声，又露出一个讪笑，“娘子，我小考拿了优。” 说着，赶紧把包袱里的考卷拿出来摊开高高举起，方便她看清楚考卷上那个大大的优字。秦瑶“嘶”的吸了一口冷气，掸掸落在卷面上的雪，果然是一个龙飞凤舞的优字。她眉头皱起，狐疑的瞥向他。刘季赶紧表忠心，“娘子，虽然服徭役这事耽搁了三月，但我现在已背得四书中一书，余下三本接下来还有两个月时间，只要刻苦，应该不会影响到来年初试。” 秦瑶这次是真有点对面前这个废物刮目相看了，她收起已经拔出半截的刀，示意他站起来说话。她骑马不急不慌走在前，“匕首呢？” 这宝贝刘季一直揣怀里，就算最穷的时候都没敢卖了它，这会儿忙将用碎布包了三层的匕首取出还给秦瑶。秦瑶：“锅呢？” 刘季拍拍包袱，“好好收着呢，一点没坏，我先拿着，免得累着娘子你的手。” 这谄媚的模样，还是和原来一模一样，秦瑶打消了他被人魂穿的怀疑，又问道： “我没给你拿钱抵徭役，你心里挺恨我的吧？” 大雪天，刘季热得一脑门的汗水，悄悄抬袖擦了擦汗，一本正经的说： “起初是有些不理解娘子为何如此，但后面我渐渐明白过来，娘子你这么做是应该的，本就是我把持不住，荒废了学业。” “不过现在我已经知道错了，娘子你打我都是因为你爱我......” 秦瑶立马提醒：“注意你的措辞。” 刘季哈哈干笑两声，略过那肉麻的话，继续说： “俗话说得好，棍棒底下出秀才，要是没有娘子你时刻鞭挞，哪有我刘季现在的好日子。” “这次到边关送粮，我算是看明白了，只有读书，才能改变我们这种贱民的命运，哦，我是说我，不是说娘子你哈，别误会。” 意识到自己说了个我们，刘季急忙找补。所幸秦瑶并没有把这种小事放在心上，她正在心中评估刘季能给自己带来的好处和麻烦。最后得出结论，眼下是利大于弊。毕竟培养大郎兄妹四人，回报周期很长。刘季则不然，他要是真沉下心一心按照她的办法苦读，考上秀才指日可待。到时候，她也会跟着受益。而刘季带来的麻烦，经过这一遭，再看他现在的态度，在她忍受范围内。因为她相信，刘季绝不想再服一次徭役。这次是运气好还能全须全尾的回来。下次可不一定有这样的好运气！ “娘子，你还生气啊？”久久没听见秦瑶出声，刘季忐忑问。秦瑶垂眸看他一眼，轻蔑一笑，“我有什么好生气的，你值得我生气吗？” 刘季：“抱歉，是我自取其辱了。” 秦瑶赞同的点点头，“算你运气好，暂且渡过一劫。” 雪一点点落下，但并没有下大的意思，两人一个骑马一个小跑在后面追，顺利回到刘家村。眼看秦瑶把马停在刘家老宅大门口，提着一挂新鲜的五花肉要走进去，刘季这才想起来问她刚刚为什么会出现在自己身后。真是巧合吗？ 167 玉树临风当然不是巧合。秦瑶是去金石镇给伍掌柜安装水磨的。眼下最后一个大单子完成，只剩下一些散单，制造厂闲下来，正好又到过年，干脆给工人们放年假。不过年后还有没有活干，取决于制造厂的订单量，如果单子不多，就只留几个熟手。工人们倒是没有什么意见，毕竟春耕要紧，只求水磨厂有需求的时候别忘了大家伙就行。今年在家门口就能赚到五个月的工钱，大家心里还是挺开心的。如此，秦瑶和刘木匠两人也都闲下来。工人们把伍掌柜的订单全部送到后就放假了，秦瑶亲自去完成后续安装。今天还有最后两套，她一个人半个上午就能弄好，于是剩下的时间，就用来蹲守刘季。刘季路过金石镇时，秦瑶正好进镇子去买肉，这才没遇到她。之后秦瑶一路尾随在他身后不远处，观察了他一路，在想，怎么杀了他，在哪儿杀了他，杀了之后如何处理尸体。刘季听完秦瑶的描述，只觉得脊背一阵阵发凉，难怪他这一路走回来，总觉得身后好像有一双眼睛在阴恻恻的盯着自己。他还以为是自己想太多，没想到居然真有一双眼睛在盯着，细思极恐！刘季晃晃脑袋，让自己不要再想下去，跟着秦瑶一起进了老宅。想着自己离家这么久没见到家里人，也不知道大家伙有没有惦记他，心里还有点小激动。结果进了院子，才发现情况不对劲。偏屋里传来婴儿“哇哇”的啼哭声，刘老汉正坐在堂屋和刘柏商量着要给谁取名字。刘仲端着一盆冒着热气，臭气熏天的尿布从偏屋里走了出来。张氏在厨房烧火热水，招呼刘仲进来打热水好洗干净点。何氏暴躁的吐槽声从偏屋里传来，“天爷哦，哪家娃娃像你这么爱哭的，再这么哭下去，你娘这月子可坐不安生了。” 金宝和金花的声音也从偏屋里传出来，一个说：“娘你让我抱一抱，就抱一抱，我轻轻的。” 另一个说：“小弟你别哭啦，再哭以后我们都不带你玩！” 院内众人见到秦瑶和刘季一块儿走进来，只是略有点诧异，便各自忙碌，根本没空关心他。反正半月前他们就知道人活着回来了。刘季大着胆子扯了扯秦瑶的衣角，“二嫂生了？” 秦瑶睨他一眼，刘季忙把手缩回。 “腊月初八那天生的，是个男孩。”说完，秦瑶便提着肉进了厨房。张氏惊讶道：“老三家的你怎么又拿肉回来了？家里还剩呢，头几天大家伙才合伙买了头猪来杀，咱们家还有呢。” 秦瑶直接把肉放下，“那不一样，这是新鲜的，煮粥还是做汤都更鲜甜更有营养，二嫂吃了好吸收。” 虽然秦瑶总说一些奇怪的词，但意思大家伙是能听明白的。洗屎尿布的刘仲忙回头感激的道了声谢，谢谢秦瑶还想着邱氏。偏屋里的哭声总算是停了下来，何氏把孩子还给他娘，拽着不肯出屋的金宝走了出来。娘俩瞥见站在院里的刘季，都楞了一下，心想这谁家的男人啊？有点陌生呀。定睛一看，金宝惊呼：“娘，是我三叔回来了！” 何氏稀罕的哟了一声，客气招呼他屋里坐，便提着菜篮子去菜园子摘菜去了。她有预感，今晚这顿得在老宅吃。果然，刘老汉和张氏都让秦瑶留下来，又吩咐刘季去把家里四个娃带过来，一起在老宅吃个团圆饭，到了过年那天大家就各自在各家办。刘季这才有点存在感，问秦瑶有没有要带回家的东西，他一块儿先放家里去。秦瑶指了指门外，“你把老黄牵走吧，我去看看小宝宝。” 刚刚出生的小婴儿最可爱，奶呼呼的，小小一团，看都看不够。当然，哭的时候除外。不过哭了又不用她哄，她怕什么？秦瑶洗干净手，期待的进了邱氏的屋子。刘季拿着自己的行李，牵着老黄，独自回家。大郎兄妹四个早就听见了动静，刘季才走到水磨坊那，兄妹四人就激动的迎了上来。大郎问：“爹，瑶姨让你回来了？” 二郎问：“我的铜板呢？” 三郎和四娘期待的挽着爹爹的手，“阿爹你有没有给我们带糖葫芦？” 刘季心里那个寒啊，就没一个人关心他是否吃了苦，是否生了病。抖开龙凤胎的手，没好气道：“还想吃糖葫芦？你爹我差点都回不来了！” 不过面对二郎那讨债的脸，略有点底气不足，两手摊开，“一文不剩。” 又怕二郎炸毛，赶紧安抚，“爹是讲诚信的人，说了借你的，日后发达了定会还你，男子汉大丈夫，大气点，别总盯着这点铜子。” 好话坏话都让他说尽了，二郎只得气鼓鼓的瞪着眼。最后目光落到隐隐担忧的大郎身上，凄然一笑，“你后娘她终究还是放不下这般玉树临风的我，放心吧啊。” 他刘老三死不了！大郎兄妹四个将刘季从头到脚打量了一遍，胡子拉碴，衣衫破旧，鞋都是露脚趾的，也就剩下一张还算干净的脸了。所以，爹你管这叫玉树临风？但不管怎么样，刘季能回家，兄妹四人还是挺开心的。知道晚上要去老宅吃饭，那就更开心了！秦瑶做的饭菜虽然能吃，但并不好吃，还不如大郎和二郎的手艺。但兄弟俩到底还是小了点，颠锅颠勺什么的，远远比不上拿大勺的何氏。所以，每次能到老宅吃饭，对兄妹四人来说，就像是去吃席。别说他们，就是秦瑶自己，也无比期盼老宅众人能主动提出吃饭邀请，好改善改善伙食。这么一想，秦瑶忽然觉得刘季回来还是有点好处的，起码不用再到老宅蹭饭了。收拾好自己，喂好了差点把自己踩死的马，刘季精神奕奕的领着四个孩子来到老宅。一大家子围坐在老宅堂屋里，老老少少，犹如过年一样，十分热闹。刘季话少了很多，但一张嘴，还是那样贱兮兮，不是刺这个两句，就是挑拨离间人家夫妻感情。发现刘肥都开始相看女人了，火力全部对准他，把刘肥臊得挽起衣袖就要跟他干一架。 168 世上根本没有法术当然最后这架没打成。秦瑶冷眼一瞥，比什么都奏效，刘季立马安分下来，比从前乖巧不少。刘老汉佩服的看了秦瑶一眼，亏了她狠得下心，边关走这一遭，老三果然懂事不少。张氏看见刘老汉这表情，凑到他身后，得意的小声说： “看吧，我原先怎么说的，瑶娘怎么可能会害老三，她不出徭役钱，只是想帮老三学好。” 刘老汉深以为然，连声道：“对对对，你说得都对。” 张氏傲娇一撇头，“那是~” 冬日天黑得早，饭吃完，天已经黑透。秦瑶一家六口打着一支火把，离开老宅，回到自己家。顺路经过水磨坊时，把钱箱拿走。天气冷了，今天还下了半天的小雪，大家伙怕冷，水磨坊这边没什么人来，二郎把钱箱晃了晃，稀稀拉拉两三点声响。到了家，掏出一看，果然只有三枚铜钱。秦瑶把家里的账本拿出来，二郎已经知道怎么把今日水磨坊的收益添上去，然后把铜板丢进堂屋橱柜里的陶罐里。日常他和大郎要拿钱出门去买菜什么的，就从这里头拿钱，然后每天把账记在账本上。之所以这么麻烦，是因为秦瑶在水磨厂忙的时候，基本顾不上家里的一日三餐。但每次买点小东西都要找她要钱，秦瑶也觉得麻烦，索性重新建立一个日常存储罐，把水磨坊里的收益专门腾出来用做日常花销。这个活，原先是刘季在做，一回家，发现自己的管钱大权已经被二郎拿走，心里好一阵郁闷。二郎把橱柜锁好，钥匙串了一根绳子直接挂在脖子上，只有洗澡时才会摘下。小家伙一本正经的走到走廊下，给正在为熏肉炭盆加炭的刘季说： “爹，阿娘说你回家这段时间，由你负责一日三餐，所以你要是有想用钱的地方，就找我。” 刘季瞠目，太过震惊以至于差点被炭火撩着手指，一边吸冷气一边诧异追问： “老子还得跟儿子拿钱？” 二郎抬手把屋内众人全部圈了一遍，“那可不，家里人要拿钱都得从我这走。” 屋内吃着炒花生的秦瑶也认可的点了点头，“现在二郎管家。” 秦瑶觉得，小孩子嘛，学点简单账目挺锻炼财商的，反正二郎不爱习武，那就让他管钱好了。而且钱也不多，丢了也不怕，她还落得轻松。前些日子，秦瑶从镇上屠夫那买了小半扇猪肉回来，找何氏和张氏帮忙切成条腌制后，做了十二条熏肉。现在用几块木板围在堂屋走廊下，烧了一盆炭火，盖上灰，慢慢熏着。刘季把挡风的木板合上，站起身来，差遣二郎去打盆水来给他洗洗手。摸了一手炭，黑得像从煤矿里出来似的。堂屋炭炉里一直烧着，上面有烧开了的热水，二郎看在他爹刚回家的份上，迈开腿，打了一盆热水给他，又递上一块儿肥皂。刘季把肥皂拿在手里，狐疑看向二郎，“这是什么？” “肥皂，洗脸洗手洗澡洗衣服都能用，会起泡，爹你试试。”二郎带着几分炫耀的意思，就想看他爹那没见识的样子。可惜，对方到底是个成年人，心里固然惊讶，面上却没怎么表现出来，让二郎大感失望。看刘季搓起泡泡后，一把将肥皂夺过放回厨房门边的石台上。刘季洗干净手，又闻了闻自己的手，没有任何怪味儿，这肥皂挺好用啊。 “哪儿买来的？”刘季倒掉脏水，悄悄问二郎。二郎也小声回，“阿娘变出来的，她可厉害了，会法术的！” 刘季嘴角微抽，这个婆娘，又忽悠小孩，这世上根本没有法术！他还想细问是用什么东西做的，二郎却嫌屋外冷，一溜烟跑进了屋。刘季只得作罢，又看一眼石台上那小小一块儿白玉色的肥皂，好像在哪里听过这玩意。哦，想起来，先前樊秀才曾提到过，他外祖特意从南边顺天府买了一包胰子回来，专用来洗手洗澡的，会起泡，还有香气，比皂粉好用百倍。不过他家这个并没有香气，估计是没添加昂贵的香料。 “娘子，你那肥皂做起来不便宜吧？” 一进堂屋，刘季就试探问道。秦瑶嗯了一声，猪身上的东西就没有便宜的，示意大郎把烛台放高点，手里拿一本账目正在看。刘季想瞅一眼，秦瑶立马警惕的抬起头来，他只得悻悻在她对面坐下，从包袱里掏出一本书，装模作样的小声读，做出刻苦的样子。大郎兄妹四个共用一个洗脚盆洗脚，洗完穿上草拖鞋，把炭炉里的炭分几块到他们的小炭盆里去，先回房休息去了。这小炭盆有点意思，是秦瑶在镇上卖陶碗的店铺里淘到的，形制像是一个敞口罐子，但其实是一个很厚实的陶碗。她把碗买回来，让刘木匠帮忙用竹片做了个外套，将陶碗放在竹编套子里，两头按上把手，那么小小一只捧在手里也不怕烫手。一共做了三只，她自己一只，大郎兄妹四人，两两共一只。寒冷的冬夜里，把炭盆先装好炭，然后盖上竹编的盖子，放在被子里把床烫一遍再上床，就一点也不觉得冷了。在大郎兄妹四人从前的记忆里，冬天是最难捱的。哪像是现在，冬天有炭火和不透风的房间，还有松软的被褥和小炭盆，缩在暖烘烘的被子里，舒服得都不想起床。小炭盆还能放在膝盖上暖手，写字冷手，就摸一下。这功能，和有钱人家的铜制暖手炉相似，没那么精致，可它便宜又实用啊。就是陶碗的质量可能撑不了太久，明年得换新的。秦瑶这些巧思，都是托了前世网络发达的福，天南地北各地特产都能从网络上刷到。当时可能看着乐呵一下就过了，但现在回想起来，却能给她的生活提供许多便利。刘季眼馋的看了眼秦瑶膝盖上的竹套小炭盆，不忘打听肥皂的事。樊秀才都说好用的东西，那肯定是个值钱玩意，要是能做多一些拿去卖，还不得发？他那炙热的目光，秦瑶完全无法忽视。他想的事情她先前就想到过，怎能不知道刘季心里那点小九九？ 169 该死的刻苦秦瑶不爽的抬起头来，沉声道： “收起你的心思，原材料是猪油，咱们做不起这生意，而且这方子我还有别的用处，你省了那份心吧，它不能让咱们家发财。” 一听原材料要用猪油，刘季心里直呼好家伙。难怪这么好用，原来是用猪油做的。不过...... “娘子，你要留着这方子干什么？”刘季好奇问。秦瑶睨他一眼，“老娘的事情你少打听！” 刘季微笑：“好的，那我先退下了，娘子你早点歇息，夜晚少看账本，别熬坏了眼睛。” 他求生欲极强的撤了。走前，自己去厨房找了只旧陶碗，往里头添一层灰，然后夹了几块炭火，免得自己晚上被冻死。其实被褥这方面，秦瑶从没苛待过他，屋子里厚棉被都有。不过太久没人住的屋子阴暗潮湿，夜里更是寒气一丝丝的往被窝里钻，不烧点炭火把屋子烤一烤，真的会冻出病来。秦瑶打算明年得空，把屋子里的泥地面都铺上木地板，为自己打造更加舒适的休息空间。如果有更多时间，就再多添一间屋子，把马厩弄得结实点，多盖个放置车厢的棚子。对了，教大郎学会骑马这件事已迫在眉睫，过完年就得来场急训。有条件的话，家里再添置一匹矮脚小马方便家里孩子上学用。老黄太高大，对大郎和二郎的身高很不友好，要是哪天掉下马来，屁股都得摔两瓣。一开始定制车厢也是想上学方便，可是赶车还得需要一个成年人当车夫，秦瑶后面才发觉，自己不可能每天上下学去接送他们。毕竟她自己还有很多事情要忙，水磨厂的采石安装，地里的农活，都需要她来完成。然而想要实现这些想法，手里头还得有银子才行。秦瑶深呼出一口浊气，碍事的人走干净了，终于得到片刻清静，低头专心盘