全民领主：从亡灵开始百倍增幅_第39章

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第39章

账。这次把伍掌柜的订单给结算了，收五十两银，减去成本，利润余二十两，她和刘木匠对半分，一人十两。这十两银子，再加上家里原有的二百零六两八钱，共二百一十六两八钱。年边家里买了不少年货，还有那小半扇猪肉，余额214两整。水磨坊那份钱，几乎每个月都会花光，不算入内。买田的事情，秦瑶从十月张罗到年边，还是没买到，要么就是太分散，要么就不是良田，而是中等田。中等田的产出，还不如她继续租种刘大福家的良田。可她看上的地方，刘大福不松口，她也没办法，再等等看，买田这么大的事急不得。刘老汉也是这个意思，他帮秦瑶问了好多家，也没有特别合适的，就让她继续等，急买容易亏。而且下一年谁知道是什么情况，今年的雪下得小，地上薄薄一层盐雪粒，没一会儿就化了，刘老汉刚刚吃完晚饭看了下屋外稀稀拉拉的雪，有点发愁。瑞雪才能兆丰年，要是雪下得太小，冻不死地里的害虫，来年收成肯定有影响。严重的，还会闹蝗灾。刘柏众人觉得老爹愁得太早，这才今年第一场雪呢，兴许过两天就下得大了。秦瑶把所有的银子都拿出来，重新数一遍，看着这白晃晃的银块块，心头一阵火热。可惜这里没有可以消费的地方，要不然起码得报复性消费一波，慰藉自己这一年的辛苦。银子数了三遍，越数越上瘾，要不是困意来袭，秦瑶还想多看它几遍。重新规划好这份资产，留一百八十两买田的不动，剩下三十四两，给家里添一匹马，然后剩下就是学费和房屋装修增建的钱。明年水磨厂接到的单子不知道还能有多少，不过零零散散的卖点零部件，偶尔接几单，她和刘木匠两人日常花销都能赚到。可能是因为基础温饱问题已经得到解决，再加上在末世多年养出来的‘及时行乐’性格，秦瑶几乎很少为后面的事发愁。账本一收，再看一遍那些可爱的银块块，回屋熄灯美美睡去。好不容易放年假不用早起去干活，地里的活也都干完了，她要睡个懒觉，天王老子来也不醒！秦瑶安心睡去，刘季那边却是怎么也睡不着。他刚刚‘不小心’听见堂屋里嘟囔了一声“二百一十四两银子’，心跳都加快了两拍。刘季知道秦瑶手里有不少银子，但他并不知道具体数字。自己猜测和由秦瑶亲口说出，两者带来的震撼完全不同。家里居然有二百多两银子！二百多两啊，这放在从前，把他按斤卖了也赚不了。放眼全村，也就刘大福家能有这么多银子。刘季只要想到214这个数字，就激动得闭不上眼睛，打定注意，以后秦瑶就算要打死他，他也绝不离开这个家！躺在厚实的棉被里，刘季都恨不得抽自己一巴掌，让你先前想不开把人给得罪咯。要是一早就拒绝樊秀才，老老实实按照那恶妇给的学习计划表认真读书，好日子早就来了！刘季既后悔又庆幸，思绪纷乱，熬了半宿才睡去。但院里鸡一叫，他几乎条件反射一般，身体蹭一下坐起，“唰”的睁开了眼。明明眼底还挂着熬夜的青紫，眼白上也多了一缕红血丝，但眼神光极亮。穿衣下床，点燃烛台，将书本取出摊开在小桌上，这才回神一般，整个人一激灵。刘季扶额，他这该死的刻苦！不过起都起了，那就继续背书吧。窗外黑漆漆的，昨日半夜雪停了，下得小，落到地上都化成了水，烛光透过去，折射出点点斑光。寒冷袭来，刘季哈了一口白气，冷得要命。昨夜装的炭火还有一点，赶忙到堂屋找炭加在里头，用蒲扇把炭扇旺，又把堂屋里的炉子也点上，水壶装满水放到炉子上。做完这些，刘季回到房间，一边烤火一边小声背书。背了两句，觉得不带劲，把包袱里的发带拿出来绑上，得‘文曲星护我’发带加持，瞬间来了感觉。等到天边露出微光，他放下书本，走到厨房，把灶烧起来，准备一家人的早饭。趁东西在锅里煮的空档，提起水桶出门去，一担担把水挑回来，将水缸盛满。大郎起来晨练，看到厨房、堂屋都亮着灯，稀奇的走进堂屋，里面炉子烧得暖烘烘，桌上还晾着刚烧开的水。 “大郎，洗漱就用堂屋桌上的温水，不冻牙。”刘季在厨房里小声嘱咐道。二郎从房间里蹦了出来，刘季立马嘘了一声，指指主卧室，别吵着你后娘睡觉。兄弟两齐刷刷抬头望天，今天太阳也没打西边出来啊？ 170 喜欢好的阿爹秦瑶是被一阵阵饭菜香气馋醒的。爬起来一看，哦豁，堂屋饭桌上摆着三菜一汤，厨房里还有炒菜的动静传来，这是提前过年？ “娘子你醒啦。”刘季热情的招呼着，提醒她用晾好的温水洗漱，“饭已经熟了，饿了咱们马上就开饭，我先把这点肉丸子炸完，你们先吃。” 秦瑶打了个哈欠，下意识追问：“炸肉丸干什么？” “要过年了啊，提前预备着，你不是爱吃火锅吗，我让大郎去周嫂子家买豆腐去了，到时候我勾个大骨汤底，炖豆腐可香了。” 秦瑶伸出手指戳戳趴在饭桌空位上练字的二郎，“你爹被人下降头了？” 突然变得这么勤快懂事？先前刘季也做家务做饭，但那是戳一下蹦跶一下的癞蛤蟆。现在居然知道发挥主观能动性了！二郎扯扯嘴角挤出一个‘我不理解’的笑，“他一早起来就这样了，可能真中邪了吧。” 说着，指了指脸盆架上的水，还有已经提前放好牙粉的牙刷，“听见您屋里有动静就跑过来提前准备上，特别殷勤。” 秦瑶走过去摸了下水，温度刚好，比较热，但不烫手，冬天洗一把这样的热水脸，简直不要太舒服。秦瑶洗漱完毕，刘季就冲了进来，抢过她手里的洗脸盆，把水拿出去倒在水沟里，又放回来，笑一声：“我去盛饭，二郎你去叫叫三郎和四娘，再睡就睡懵过去了。” 小孩嗜睡，冬天更是，没人叫都起不来。二郎哦的应下，收拾好笔墨纸砚，带着一块儿回房，放好东西顺便叫醒龙凤胎。大郎把豆腐买回来，碗筷都已经摆好，一家六口围坐在一起，开饭。美味的饭菜，把母子五个香得五迷三道的，齐齐给刘季竖起大拇指。刘季温良贤淑的一笑，“好吃就多吃点，你们先吃着，我去厨房里看着火候。” 说罢，端起饭碗就去了厨房。肉丸子想炸得好吃，火候必须把控好，炸老了发硬，炸浅了里头肉没熟容易吃坏肚子。必须要把外皮炸得起酥，内里又鲜嫩，才算是一颗合格的肉丸子。晚起的三郎和四娘见鬼一样目送亲爹走进厨房，三郎揉揉眼睛，“阿娘，我梦见阿爹变好了。” 四娘抬手敲了小哥脑袋一下，“笨蛋，这不是梦！” 不过阿爹好像真的变得不一样了哎。 “阿娘，阿爹变好了，你就别揍他了好不好？”四娘眨巴着无辜大眼了，认真请求道。秦瑶啃着酱香排骨，筷子一撇就往嘴里送一大口白米饭，米饭的嚼劲和肉的酱香混合在一起，好吃得她想流泪。吃得美，哄小孩开心一下又何妨，点点头应道： “四娘放心，你爹挨的每一顿打都是自找的。” 言下之意，不是她爱揍人，而是有人自己找揍。四娘似懂非懂的哦了一声，又扭头透过堂屋门缝朝厨房里看一眼，嘴角翘起，撑着肉嘟嘟的脸颊，“四娘喜欢好的阿爹呢～” 厨房里背对众人的老父亲手上动作一顿，心间激起一片颤动。油锅里的油花溅出来烫到手背上，他这才回过神来，继续捞肉丸子。早饭吃完，刘季的肉丸子也炸完了，先盛一碗出来给家里孩子们吃，剩下的用一块纱布盖住，收到橱柜里，想吃的时候方便取。天气冷，能放好些天呢，吃到过年没问题。家里蔬菜没有多少了，秦瑶伺候的那几分地完全抵不上家里的消耗，现在院里只有两筐秦瑶刚从田里收来的大白萝卜。就这萝卜，还是婆婆张氏帮她种的，她只出了几十文种子钱。家里最多的就是肉，新鲜的五花肉，大骨棒，还有小排骨，摆满了长桌一样的案板。刘季寻思着过年总不好都吃肉，不自在的来找二郎拿钱去买菜。二郎倒是没有为难他，开锁取罐子，给了他五十文钱。但他有一个要求，买了什么菜，一斤几文钱，都得给他报上来。刘季抬手作势要给他一爆栗，二郎叭叭的小嘴这才停下。 “反了天了，跟你老子这么说话。”刘季小声的在二郎耳边哼道。二郎立马往秦瑶跟前一站，狐假虎威，逼退了他老子。 “等一下。” 刘季刚踏出大门，秦瑶就叫了一声，心里盘算着怎么扣下几文买菜钱做私房的他心里顿时咯噔一下，差点以为自己内心想法被秦瑶看穿。强装镇定回头，这才发现，原来是她也要出门去。 “娘子你要去哪儿？”刘季看着秦瑶手里拿的绳索和弓箭，狐疑问。秦瑶看向远处大山，“进山弄点年货。” 正好要穿过整个村，顺便看看刘季都去哪家买点什么菜。刘季想起昨晚她说留着肥皂方子有用处，今日不过年不要过节的又要进山弄年货，试探着问： “这年货要送给谁啊？” 秦瑶不耐烦的瞅他一眼，就在刘季以为她不会回答时，她又淡淡说：“丁家老太太一到冬日膝盖就发寒，缺一双好护膝。” 鹿皮和野兔皮夹在一起做成的护膝，最是防寒保暖。刘季这才想起来，丁家的族学好像快建成了。 “是为大郎和二郎上学的事吗？老太太说话能做得了主？” 秦瑶颔首，“当然能。” 要不然她干什么要讨好一个老太太？刘季搓了搓手，又哈一口气，白雾升腾，“这么冷的天，山里还有你要的皮子吗？” 秦瑶没有回答，她自然有她的办法。 “我可能很晚才回来，你督促兄妹四个早点睡，晚上学习对眼睛不好。”嘱咐完这句，又看着刘季同王婆婆祖孙两买了两把青菜，秦瑶挥挥手，进山了。刘季以为她说的很晚，顶多是半夜三更。没想到，居然到第二日晨时才回来。天还没亮，也算是晚上......吧？秦瑶把肩上的东西“嘭”的撂到院子空地上。一头死透了的山鹿、两只半死不活的灰兔子，还有一只瘦巴巴、被捆得结结实实的野山羊。这野山羊纯属意外收获，她下山路过一片灌木丛，这头蠢羊一脑袋把自己扎在灌木里，使劲蹬腿也挣脱不出来。遇到这等好事，秦瑶怎会放过。立马冲上前去，捆到家里来，过年的主菜这不就有了！ 171 叛逆的种子刘季听见动静急忙披着厚外套从房间里走出来，看见那黑黑的小山堆，惊讶得合不拢嘴。秦瑶熬了一宿，神采奕奕，半点不困，冲刘季抬了抬下巴， “过来收拾一下，我去换身衣服，你把马车套好，野兔和鹿装上车，一会儿跟我一起到丁家老宅走一趟。” 丁湘说她祖母只看得上读书人，最不爱同村里农妇讲话。刘季这样俊美、年轻、‘上进’的读书人，说话才好使。刘季打着哈欠应下，看秦瑶进了卧室，殷勤问：“要热水擦洗一下吗？” “洗。”言简意赅。刘季：“得嘞！” 先进堂屋里把昨夜埋的炭火加炭烧起来，把水壶放好，这才来收拾院子里的猎物。野山羊好像醒来了，刘季想着过年能吃新鲜的肉，把它牵起来，栓到马棚边，塞一把草，能多活一日算一日。老黄可不喜欢这个新室友，暴躁的撅着蹄子，刘季赶紧给它牵出来，把后院里的车厢拖出来套上。怕弄脏车厢，先铺一层稻草在里头，才把要带去丁家的猎物放上去。弄好这些，淋浴房那边已经传来清洗的动静，刘季抓紧时间，手脚麻利的做出一顿早饭。贴饼子来不及发面，就把昨天吃剩下的菜全部和米放一块儿，盖上锅盖焖了个饭。秦瑶洗漱完毕从淋浴房走出来，路过厨房，香晕了！太久没吃到好的，早上这锅焖饭，愣是让秦瑶把刘季又看顺眼了。刘季：这么草率？不过暗地里还是松了一口气，战战兢兢活着，和堂堂正正的活着，可是两个完全不一样的概念。吃完早饭收拾碗筷时，刘季的脊背终于敢挺直。秦瑶告知大郎兄妹四人自己和刘季要出门一趟，二郎眼珠子一转，试探问： “是去镇上吗？” 三郎舔了舔嘴角，每次阿娘去镇上或是进县城，回来就会有很多好吃的。秦瑶颔首，并没有说自己是去丁家，怕万一没谈拢，孩子们期望落空，只道是去拜访朋友。大郎和二郎顿时猜到了一些，眼睛亮了起来。四娘拉住了阿娘的衣角，撒娇道：“四娘也想去。” 她一喊，三郎这个跟屁虫也黏上来，秦瑶好笑的点点两人的脑门，拒绝得非常果断，“不行。” 说罢，也不管两人失望的撅起嘴，把人推进堂屋，关上了门。四娘只得喃喃：“好叭~” 三郎也跟着说：“好叭。” 大门被合上，秦瑶上了马车，钻进车厢坐下，刘季跳上车辕，一甩缰绳，老黄就动了起来，拉着两人出发了。路面被融化的雪水渗透，沉重的车辕滚过，留下一道深深的车辙印。所幸拉的东西不沉，老黄速度慢了些，一路还算顺利。夫妇两抵达金石镇时，正是丁府吃过早膳歇息的时候，秦瑶路过丁老爷家的宅子时，上前敲门见了丁小姐一面。上次她送来的四块肥皂，丁湘自己留了两块，剩下两块都送给了祖母，顺便提了一下秦瑶家小孩准备上学堂的事。丁老太太很是稀奇的打量了自家孙女一会儿，可能是没想到她居然会为一个非亲非故的村妇说情。丁湘学习骑射的事情，整个丁家庄早就知道了，对此，老太太很不欢喜，一听丁湘说这个村妇正是那个秦娘子，脸拉得老长。要不是后面丁湘及时说出秦娘子家还有读书人，老太太根本就不会松口说再考虑考虑。丁湘一看祖母这态度，原本准备好的各种说辞，比如秦瑶可是剿匪女英雄之类的，是半句也不敢提。反正争取到见面的机会，她的任务就已完成。两块肥皂而已，她已经很够意思啦！不过嘴上这么说，见到秦瑶登门来，嘴都快笑到耳朵根。 “你真进山给我祖母打鹿皮去了？”丁湘又开心秦瑶来找自己，又吃惊她速度竟这么快。祖母缺护膝这事，她前两日才托人到伍掌柜家告知秦瑶，没想到她今日就把原料弄齐了。丁适不在府中，一早和管家带着送给各家的年礼，已经进城去了。丁湘早就养肥了胆，跑门口来看秦瑶打到的鹿。见到刘季坐在车辕上，小吃一惊，同秦瑶对视一眼，仿佛在问：你家相公活着回来了？秦瑶淡淡一颔首，露出一个无奈的表情。两人年纪只差六岁，丁湘不肯叫秦瑶师父，也不肯按照刘季的辈分叫她秦娘子。她把秦瑶划在姐妹中姐姐这个身份类别里，对刘季在书院里的情况打听得可清楚了。丁适说那樊秀才不是什么好东西，丁湘为此还暗暗替秦瑶生了好久刘季的气。这会子，见刘季冲自己微笑一抱拳，勉强扯了扯嘴角算是回应，而后便让秦瑶掀开车帘让她看看那山鹿。她自己偶尔偷偷进山，但只能在外围转转，遇到人来还要退避，不敢让人发现。所以只能打到一些小动物，山鹿这种大家伙，见都没见过，自然十分向往。丁湘见到那眼睛上露出黑咕隆咚血洞的山鹿，惊讶的看了秦瑶一眼，佩服得五体投地。因为是一箭射穿双目，所以身上的皮毛一点都没有被破坏，甚至都没沾到血，保存得极好。 “哪次你要是能带我一块儿进山去就好了。”丁湘放下车帘后，向往的叹道。秦瑶看着她越来越闪亮的眼睛，这双眼里都是对自由的向往，浓烈到仿佛要挣脱躯壳，飞到那茫茫深山里去探索冒险。可惜，躯壳之外有名为‘礼’的绳索束缚着她，又将她的灵魂扯了回来。但叛逆的种子早已经种下了，丁湘冲秦瑶嚣张一挑眉， “祖母如果不答应让你家大郎二郎进族学，我就给父亲写信，保证能让他们进去读书！” 至于写信来回浪费的时间，可以先忽略掉，她先撒个谎说父亲答应了，来个先斩后揍。秦瑶听见这番话，心里一暖，但语气严肃道：“你帮我的已经够多了，剩下的我自己可以，万一被老太太发现，你的好日子就到头了。” 她母亲逝世，在新主母没有进门前，按照礼数，原本就该由族中女性长辈，祖母或是姑姑教养在身前。现在丁湘能单独留在自己家里，是因为父兄爱她、偏袒她。但现在丁老爷人在京城，丁湘要是被抓住大错漏，秦瑶觉得丁适这个哥哥根本拦不住老太太。毕竟他在老太太跟前也只是孙子，还得尊孝，无条件服从。秦瑶把利害同丁湘一说，少女立马“唉”的叹了一口气，“那就祝你好运。” 秦瑶自信一笑，变戏法一样掏出一只竹蜻蜓递到丁湘手上，“外头冷，快进去吧，我们走了。” 果然还是个孩子，拿到玩具，开心都露在脸上，丁湘重重一点头：“嗯！” 172 富贵迷人眼大家族接人待物方面，向来是让普通人挑不出错的。特别是丁家这种自诩耕读清流的人家，就算不喜欢你前来拜访，还是会客客气气请你先进门坐一坐。在樊秀才那见识多了富贵人家对贫民的鄙夷，刘季简直受宠若惊。想着刚刚秦瑶和丁湘口中难对付的丁老太太，顿时觉得她们俩是以小人之心度君子之腹。看看，人家老太太这多和善啊，对待他们这种乡下庄稼汉，还派了管事来，客客气气的请他们先在偏厅坐坐，说老太太正在小憩，等老太太醒了就来叫他们。屋里添了热炭和香炉，淡淡的檀香味儿熏着屋子，好闻得紧儿。还给上点心和茶水，让他们尽管吃。一个丫鬟一个婆子站在屋子角落里，随时听候吩咐，时不时冲他们笑一下，看他们一眼，看看是否有吩咐。刘季冲二人客气的浅浅一抱拳，才在那垫了绣花罩子的圆凳上端正坐下。却没看见，丫鬟和婆子面上惊讶一闪而过，随即便用手帕捂着嘴，偷笑起来。说是读过书的，怎么还会给她们这些奴仆做礼？这会儿看起来，只怕是乡下庄稼汉学人家读书的装模作样，偏还露出马脚来，棉袍下都沾了泥巴，怎不引人发笑？不过笑归笑，这人着实长得俊俏，丫鬟和婆子都忍不住频频偷看。看得久了被对方发现，就冲对方福身见礼询问有无吩咐。既做好了自己奴仆的本职，也不让对方发觉，感到尴尬。但刘季慢慢还是察觉出，这屋里伺候的丫鬟婆子有点怪怪的。几次看向秦瑶，发觉她一边喝茶一边淡定如山，好像一点也不在意旁人的看法。这般气度，倒衬得他小家子气。刘季心里郁闷了一会儿，想开了，该吃吃该喝喝。结果茶水喝了一壶，老太太还没醒，倒是他憋不住尿急。 “请问茅厕在哪儿？”刘季不好意思的问那两个伺候的人。丫鬟和婆子对视一眼，婆子站出来做了个请的姿势，“公子这边请。” 刘季同秦瑶说了一声，便跟着婆子慢慢走出了偏厅。这一路上，他才算是见识到有钱人家里到底是个什么模样。三进的大院子，光是小花园都比他整个家大，地面铺的都是青石板，还有鹅卵石拼凑成的图案。木制的楼房，全部刷了深色漆，窗棂上糊的是纸面，光透进去，屋子里照得亮亮堂堂。哪像是他们家里，糊不起纸，窗户有两层，里面是窗棂，外层是一整块板，防风挡雨就得把板子放下来，光线一点都进不来，阴雨下雪天，屋里总是昏暗的。最主要的是，人家院子是香的，各种熏香都有，一点都闻不到鸡屎、马粪味儿。婆子在一间宝瓶门的屋子前停了下来，刘季狐疑问：“这是府上哪位公子的房间？” 好大好敞亮，比他的小屋子大了四五倍。结果话问出，就见婆子用一种古怪的眼神看着他，略有点尴尬的开口解释道： “这是府上下人们如厕的茅房，公子请吧，老奴在旁等您。” 刘季只觉一团火“轰”的一下，在脸上烧了起来，忙不迭提起衣袍进了这间比他房间还大四五倍的屋子。在茅厕里闻到那股专属于茅房的味道之后，这才稍微心安下来。净完手，跟随婆子回去的路上，刘季不敢再轻易开口，只看着这周遭的一切，心里几度吃惊于丁家的富贵。回到偏厅，对上秦瑶撇过来的目光，刘季一脸难色，等那婆子和丫鬟避到角落之后，才伸长脖子过来跟秦瑶耳语，说这府上的茅厕都如何豪华等等。本意是想多一个人和自己一样没见识露出惊讶的表情。却没想到，秦瑶面不改色，哦了一声而已。就哦了一声而已！刘季瞠目，这难道不值得你一个村妇震惊？秦瑶看他那不平衡的神色，没忍住轻笑出声，“这茶我是喝够了，你呢？” 刘季怔了一瞬，什么意思？不过还是实诚的小声狐疑，“这老太太也太能睡了吧，都大半个时辰过去了。” 话说完，察言观色上向来敏锐的他，也意识到丁家老太太并非自己想的那样和善客气。先前是一下子被丁家的富贵迷了眼，晕晕乎乎的。这会儿也该清醒了。刘季冲秦瑶伸了伸手，“你把那方子给我。” 秦瑶挑了挑眉，“你能行？” “娘子不爱这些龌龊，那就让我来吧。”刘季讪笑一下，他认得清自己的位置，恶妇怎会平白无故带他一起来？自然是有要用上他的地方。秦瑶难得对他露出满意的浅笑，随即把一只放在怀中抄写好的肥皂方子递给刘季。刘季又同她要了二十个铜板，随后便起身朝厅门走去。丫鬟见此，忙跟上前来问他是不是有什么需要，尽管跟她们说，她们来帮他跑腿。刘季先是客气拒绝，说自己有好东西要交给老太太，亲自送去才显诚意。丫鬟顿时就急了，婆子看她镇不住，忙上前来各种解释，反正说来说去，就是不让刘季自己去找老太太。至此，刘季摆出来非见不可的态度之后，又突然转了画风，一副你不帮我我可就真不管不顾冲去了的模样，把十个铜板悄悄塞到婆子掌心里，又递上了那张肥皂方子。婆子不识字，只知道是张纸，纸上有重要内容，因怕刘季真要不管不顾冲出去把动静闹大，一脸强忍不爽的冷表情，拿着东西先出了偏厅，帮他送这趟东西。不过拿到手的铜板，是一个子儿也没还回来，暗笑着收进了钱袋里。丫鬟睁着两只圆溜溜的眼睛盯着刘季看，刘季察觉到回望过来，外头的光正好照到他脸上，那过于优秀的容貌，令丫鬟晃了晃神，反应过来又急忙把眼帘垂下。刘季拉起她的手，在她掌心里一枚一枚，放了五个铜板，又将她手掌合上，松开人家的手，微微一笑，“让姐姐辛苦了。” 这才转身，施施然站到自家娘子身后，负手等待。秦瑶就这么看着他，昧下了五文钱。不过原先只知道站在角落看他们笑话的丫鬟，这会儿突然懂事，上前来为夫妻二人斟了一杯茶，告诉他们，老太太每天都是这个点醒，马上就能见到人。 173 高情绪价值果然，没一会儿，婆子笑着回来了。身后还跟了一个衣着更加华丽，看起来像是府里大管事模样的中年妇人。婆子称她为魏嬷嬷，是丁老太太身前伺候的心腹婆子，特意遵了老太太的命，来请夫妻二人一见。 “不好意思，让你们二位久等了！” 魏嬷嬷面上都是笑，看起来极热情一个人，先给夫妻两赔了个不是，又跟她们解释了为什么老太太今天要睡这么久。秦瑶和刘季对视一眼，摇头表示没事，跟着魏嬷嬷出了偏厅，来到丁府最里面那进院子，终于见到了丁老太太。比秦瑶想象看起来更显年轻，头发还是全黑的，人比较清瘦，额头上带一条藏蓝色银钿抹额，正坐在垫满软枕的宽大矮椅上，一边吃着东西，一边让丫鬟帮忙梳头。看起来，好像真是睡多了才起来的样子。见到秦瑶和刘季进门，先冲他们笑起来，“等久了吧？” 刘季看秦瑶一眼，本来他有点受宠若惊，但看到秦瑶那双平淡的双眸，忽然又淡然下来，心里哼道，还不是得了方子才有好脸色，刚刚晾了他们大半个时辰呢。回家路远，倘若不是他们送上方子，只怕这一坐还不知道要何时才能赶回家去。不过人家见面就笑，他自然也不能冷着脸。刘季客客气气行了一礼，秦瑶站在他两步之外，略后一些，稍稍欠了欠身，表示对老人家的尊重。求人办事就要有求人办事的态度，看在刘季眼里，秦瑶意外的放得下面子。除了不谄媚。这她真的很难做到。老太太只扫了她一眼，嘴角微微往下撇了点，很细微的鄙夷表情，一般人还真发现不了。刘季看得心里咯噔好几下，真怕身后那恶妇忍不了冲上前来要给这老太太一大耳巴子。幸好，她并没有。刘季询问老人家睡得怎么样，天冷膝盖疼不疼，巧妙的提到了自家带来的山鹿和大灰兔可以用来做护膝。老太太先是一怔，随后才故作生气的询问魏嬷嬷：“怎么这会儿子才叫醒我？刘家还送来了山鹿和兔子？” 魏嬷嬷欠下身，忙称是自己的不是，请老太太息怒。老太太说了她两句，刘季头疼的忙劝了劝，这才消停。老太太又惊喜的问：“这时节了还有野物在山间活动？” 刘季指向秦瑶，夸赞她猎术高超。然后，就见老太太的笑容逐渐消失，似乎是想起了老大家那个学了骑射的孙女，不喜的神色都快要变成实质化的刀子，一刀刀插在秦瑶身上。秦瑶低咳两声，微微偏头看向别处，觉得自己今天应该只派刘季一个人来这受罪才对。眼看气氛冷下来，刘季赶紧把气氛重新烘托起来，夸老太太年轻身体好，夹杂了些成语，显得很有文化。老太太这才开心起来，夸他真会说话，长得也好，随后顺着话，问到刘季家里的孩子上学读书没有，是否有读书计划之类。终于谈到正事上，刘季心里暗暗松了半口气，把家里几个孩子的情况简单说了一下。他可一点没吹牛，大郎小小年纪稳重又有耐心，文武双全。二郎聪慧，喜欢读书，算数天赋极佳。还有三郎和四娘，龙凤胎呢，说出去都能让人新奇好一会儿。刘季讲得有趣，又肯哄着人，老太太听他说完，稀罕得不行。一直嘱咐刘季下次带孩子到庄子时，一定要带过来给她瞧瞧，她就喜欢这些孩子在跟前嬉闹。秦瑶不知何时已经退到门边柱子旁，借着布帘遮挡，朝天翻了个白眼。屋内热闹了好一阵，老太太快乐的笑声一波波的传来，秦瑶掐算着时间，足足两小时啊，刘季给老太太提供了整整两个小时的高情绪价值。冬日天黑得早，半下午的时间，天色就已经暗下来。屋里传来刘季的低唤，秦瑶才进去，夫妻两一起同老太太道别。 “学堂已经建好了，就在庄子东头，你们出庄路过可以过去瞧瞧，建得又敞亮又结实，年后开春领着孩子们来，我让夫子给他们记个名。” 走前，老太太笑着说道。事成了，秦瑶夫妻俩剩下那半口气，终于畅快的呼了出来。赶着马车离开，秦瑶感叹，“还是县里书院好上啊。” 虽然远了点，但官家的学府比私人学堂好进多了。看看这次，能把人折腾死。想到此处，秦瑶抬头冲车辕上赶车的刘季说：“进镇子，你看看有没有想吃的带回家，咱们今天要好好庆祝一下。” 刘季这次是真的受宠若惊了，忙不迭笑着应：“好嘞！” 顿了一会儿，想起自己平常在秦瑶这的待遇，又忍不住问：“买酱肉也行吗？” 他说的是酱牛肉，昨日去村里买菜，听人说镇子上有人出了两头老牛，其中一头做了酱牛肉，要是能买来下酒，那不得美死啊。秦瑶嗯了一声，同意。刘季又弱弱试探：“那再买三两秃驴子家的精酿？” 这里的酒，秦瑶当成低度数酒类饮料喝的，好久没喝到什么饮品，那就也来点呗。 “打足两斤，过年也能喝。”她嘱咐。刘季开心得嘴都要咧到耳根，压着狂喜应了声好，一抖缰绳，催促老黄跑快点，去晚了他怕没有酱肉牛卖。马车行至丁家庄路口，路边一座刚刚修建好，还露着原木色没来得及上漆的庄园式建筑，出现在夫妻两眼前。刘季啧啧艳羡道：“这丁家建的学堂真舍得用料啊，看起来真结实，还好看。” 比县城的书院好看多了，窗户上的雕花都是梅兰竹菊四君子呢。 “还是大郎他们有福气。” 秦瑶赞同的点点头，“运气好也是实力的一部分。” 刘季深有体会，得意的笑说：“那我运气不错，能遇到一位聪慧能干的娘子，羡煞旁人！” 秦瑶嘴角狠狠一抽，拍马屁大可不必如此刻意。不过他今天表现不错，就少揍一顿吧。今日运气着实不错，卖酱牛肉的还没关门，肉也还有。秦瑶买了五斤牛肉，又去秃驴子家打了两斤酒，夫妇二人闻着酒肉香，赶在天黑前进了家门。秦瑶把能去丁家族学上学的好消息说了出来，小小的院子里，全是兄妹四人惊喜的欢呼声。衬得这个年都比往年更热闹些。 174 丰盛的年夜饭除夕到了。今年没有马匪，服徭役的人们也都归来，秋收还得了丰收，村里也多了水磨厂，不少人跟着赚到了工钱